Raikkonen weer sneller dan worstelende Vettel

Voor de vierde keer dit jaar is de derde startrij bij een Grand Prix volledig rood. Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel kwalificeerden zich als vijfde en zesde voor de race in Austin, waarbij het onderlinge duel tussen beide teamgenoten opnieuw gewonnen werd door de Fin. Het was al de tiende keer dit seizoen dat Raikkonen de viervoudig wereldkampioen op zaterdag de baas was, tegenover acht 'nederlagen'.

Heel enthousiast wordt Raikkonen, die Vettel in de kwalificatie op de valreep met twee tienden versloeg, niet van zijn vijfde startplek. "Het kan altijd beter, al moet ik zeggen dat de balans van de auto de hele dag niet slecht was. Maar over een heel rondje zijn we gewoon niet snel genoeg. We hebben meer grip nodig, op alle fronten, om sneller te kunnen." Ferrari is in Austin voorlopig duidelijk langzamer dan Red Bull, de concurrent in de strijd om de tweede plek bij de constructeurs. "De vorige race waren wij sneller, nu is het andersom. Het verschilt dus per circuit. Ideaal is deze situatie niet, het is teleurstellend, maar het is wat het is."

Vooral Vettel, die in het laatste deel van de kwalificatie 1,3 seconde langzamer was dan polesitter Lewis Hamilton, heeft het lastig op het Circuit of the Americas. "Om eerlijk te zijn weet ik niet wat er aan de hand is. Het gevoel met de auto is niet slecht, maar we komen hier meer snelheid tekort dan tijdens de afgelopen raceweekends." Van de achterstand op Red Bull wordt de Duitser niet vrolijk. "Tot Q3 zag het er niet slecht uit, maar daarin konden we geen laatste stap zetten. We zijn niet blij met onze achterstand, maar de race is pas zondag. Je weet het nooit, met een goede start en goede strategie kunnen we wellicht wat opschuiven."