Räikkönen vol onbegrip over zware straf van stewards

Kimi Räikkönen ondervond op Spa-Francorchamps dat de wedstrijdleiding geen genade heeft met coureurs die onvoldoende gas terug nemen als er met gele vlaggen gezwaaid wordt. De Fin denderde vol gas door op het Kemmel Straight terwijl de auto van Max Verstappen nog in het gras stond en kreeg daarvoor een zware straf: een stop-and-go van tien seconden en drie strafpunten op zijn licentie.

Räikkönen erkent dat hij geen gas terug nam, maar kan zich niet vinden in de sanctie. "Ik zag de gele vlaggen, maar de auto van Verstappen stond al voor minimaal de helft achter de vangrails", verdedigt de routinier zich. "Ik ging niet van het gas, maar in mijn ogen is het zinloos om voor zoiets straffen uit te delen."

Volgens Räikkönen gaat het, als er met gele vlaggen gezwaaid wordt, ook om de eigen interpretatie. "Als een auto vlak langs de baan staat, begrijp ik dat je gas terug moet nemen. Zeker als er mensen mee bezig zijn. Maar dat was nu niet zo. Het zou me verbazen als alle andere coureurs wel van hun gas gegaan zijn."

De stop-and-go kostte Räikkönen ongeveer een halve minuut en wierp hem terug naar de achtste plek. Relatief snel was hij terug in de top vijf, maar daar leek zijn inhaalrace te eindigen. Door de safety car ontstond echter nieuw perspectief voor de oud-wereldkampioen en uiteindelijk bereikte hij de finish als vierde. "Gelukkig konden we door de safety nog nog het één en ander herstellen. Bij de herstart zat ik vlak achter Bottas en Ricciardo. Daniel koos de ene kant, Bottas reed in het midden en ik probeerde het aan de andere kant. Ik had net genoeg snelheid om hem te pakken, maar was daarna niet in de mogelijkheid om de Red Bull aan te vallen. Zij waren verrassend snel in de race, vergeleken met wat we eerder dit weekend van ze gezien hadden."