Raikkonen vindt 'plotselinge snelheidsverlies' vreemd

Raikkonen stond op vrijdag nog bovenaan terwijl teamgenoot Sebastian Vettel in de derde training een halve seconde sneller was dan Mercedes. Maar Lewis Hamilton verraste door pole-position te veroveren en Max Verstappen versloeg Vettel in de strijd voor een plek op de eerste startrij. Raikkonen kwam slechts tot de vijfde tijd.

De Fin was 0.779 seconde langzamer dan Hamilton en het verschil met zijn teamgenoot bedroeg een tiende. “Dat is een beetje vreemd. We konden de banden niet zo goed aan het werk krijgen en dat bleek moeilijker dan op elk ander moment in het weekend. Dat is een beetje raar, maar soms gaat het zo. Uiteindelijk is het resultaat niet geweldig op een plaats waar alles goed moet gaan."

Raikkonen vertelde dat het weekend tot de kwalificatie voorspelbaar verliep en er na de laatste training geen wijzigingen waren aangebracht. Om die reden was hij verbaasd met het resultaat. Vettel beweerde over de boordradio dat Mercedes de banden op een andere manier had geprepareerd dan Ferrari. Raikkonen is daar niet zeker van. “Tot nu toe verliep het weekend gemakkelijk”, zei hij. “Alles ging goed en dat is waarom ik eerlijk gezegd een beetje verrast ben. De condities zijn niet opeens heel anders. Maar het is niet de eerste keer dat je in de kwalificatie ergens achter komt en dat de dingen niet verlopen zoals je zou verwachten. Maar op dat moment kun je er niets meer aan doen.”

Raikkonen denkt dat kleine wijzigingen een groot verschil kunnen veroorzaken. “Op een plaats als deze is het van fundamenteel belang dat je alles hebt zoals je zou willen omdat er op deze lange baan veel bochten zijn”, zei hij. “Je kunt een halve tiende op de ene plaats verliezen en als je dat in een paar bochten hebt dan loopt het verschil op tot drie of vier tienden. Dat maakt het hier uitdagend.”

Met medewerking van Jonathan Noble