Tech analyse: De radicale nieuwe voorvleugel van Mercedes

Mercedes past al jaren een agressieve filosofie toe op de Formule 1-bolide. Dit jaar lijkt de kampioensformatie nog een stapje verder te gaan.

Mercedes W08 smallere neus, GP van Spanje

Mercedes W08 smallere neus, GP van Spanje

Giorgio Piola

Giorgio Piola's technische F1-analyses

Giorgio Piola is dé technisch journalist in de Formule 1. De Italiaan loopt al sinds 1969 rond in de paddock. Hij weet alles van vleugels, vinnetjes en flapjes. Duik in de wereld van de F1-techniek!

Voorafgaand aan de Grand Prix van Spanje waren alle ogen gericht op het upgradepakket van Red Bull Racing. Het was echter niet de RB13 - die op het eerste oog niet ingrijpend veranderd was - maar de W08 die de show stal. Mercedes kwam met een imposante hoeveelheid updates, nu het team in de gaten heeft dat Ferrari een serieuze titelkandidaat is. Een groot deel van de nieuwe elementen hebben we tijdens het weekend al onder de loep genomen. De nieuwe neus verdient echter nog wat extra aandacht.

De introductie van de nieuwe neus toont aan dat Mercedes achter de schermen al wekenlang gewerkt heeft aan het upgradepakket voor Barcelona. De nieuwe versie was namelijk dusdanig veranderd dat er een nieuwe crashtest moest worden afgelegd. Dat kost de nodige tijd en daar moet in het planningsproces rekening mee gehouden worden. Het upgradepakket werkt namelijk het beste als alle onderdelen tegelijkertijd gemonteerd worden. En de neus en voorvleugel hebben nou eenmaal een grote impact op de aerodynamische stromingen gezien hun positie aan de voorkant van de wagen. 

De nieuwe neus is een stuk smaller en loopt aan het einde naar buiten, om daar bevestigd te worden aan het chassis. De uitdaging zit hem in het feit dat de smallere versie tijdens een crashtest eenzelfde resultaat moet opleveren als de brede versie. Bovendien moet het vernieuwde element niet zwaarder zijn, want dan wordt een deel van de winst direct weer tenietgedaan. 

Mercedes W08 smallere neus, GP van Spanje
Mercedes W08 smallere neus, GP van Spanje

Tekening: Giorgio Piola

De wens om de neus smaller te maken valt samen met de introductie van een ander innovatief element: de nieuwe turning vane, in de paddock ook wel gekscherend ‘de sneeuwschep’ genoemd. Een dergelijk concept hebben we niet eerder gezien in de Formule 1, in elk geval niet rondom de neus. Het element loopt langs en onder de neus en zorgt daardoor voor een aanzienlijk aerodynamisch oppervlak waarmee de luchtstroom gevormd en gestuurd kan worden.

De nieuwe turning vane bevindt zich in een gevoelig gedeelte van de auto, gezien de vele luchtstromingen die afkomstig zijn van de verschillende delen van de voorvleugel. Het concept zal in de windtunnel uitgebreid getest zijn voordat het daadwerkelijk op de auto verscheen. 

Mercedes AMG F1 W08 detail van de voorkant
Mercedes AMG F1 W08 detail van de voorkant

Foto: Sutton Motorsport Images

Het element werd door andere teams ook wel omschreven als een ‘mini diffuser’. De reden daarvoor wordt duidelijk wanneer we het element vanaf de achterkant bekijken. De aflopende zijkant lijkt inderdaad enigszins op een diffuser, al bevindt de turning vane zich een stuk minder dicht bij het asfalt. De luchtstroom die aan de zijkant gecreëerd wordt, zal echter wel overeenkomen met de stroming van een diffuser.

Mercedes W08 smallere neus
Mercedes W08 smallere neus

Foto: Sutton Motorsport Images

De vorm van het element is zeer doordacht. Aan de binnenkant onder de neus bevindt zich een opstaande rand, waardoor lucht onder het centrale gedeelte van de neus wordt geleid. De vleugel achter de turning vane (rode pijl), een evolutie van de voorheen gebruikte ‘bat wing’, leidt lucht onder het chassis richting de volgende aerodynamische oppervlakken rondom de sidepod. Als gevolg van de komst van het nieuwe ontwerp is de rijhoogtesensor op de centrale as van het chassis verwijderd om tot optimale prestaties te komen.

Via onze tech-redacteuren Giorgio Piola en Matt Somerfield 

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Stroll: "Kan niet meteen de superster zijn, zo werkt het niet"
Volgend artikel Wehrlein exclusief: "Team dacht dat ik out zou zijn tot Barcelona"

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland