Racing Bulls: “Echt indrukwekkend welke inzichten Lindblad nu al heeft”

Peter Bayer ziet veel potentie in Arvid Lindblad. De Brit maakt volgend jaar bij Racing Bulls zijn debuut in de Formule 1.

Racing Bulls is het enige team dat in 2026, als de Formule 1 begint aan een tijdperk met nieuwe auto’s en motoren, met een debutant op de grid verschijnt. In aanloop naar de Grand Prix van Abu Dhabi werd bekend dat Arvid Lindblad volgend jaar voor de formatie uit Faenza rijdt. Peter Bayer, de CEO van Racing Bulls, heeft hoge verwachtingen van de 18-jarige Brit. In de eerste vrije training op het Yas Marina Circuit mocht Lindblad al ervaring opdoen bij zusterteam Red Bull Racing. Gevraagd door Sky Sport Deutschland in hoeverre Bayer in die sessie naar zijn toekomstige coureur heeft gekeken, antwoordt hij: “Met anderhalf oog natuurlijk — hij is duidelijk voor onze stoel bestemd”.

Achter de schermen heeft Lindblad veel indruk gemaakt op Bayer. “Hij zat vorige week naast me in Qatar”, vervolgt de Oostenrijker. “Ik vond het fascinerend om te zien hoe hij een race analyseert en welke inzichten hij nu al heeft in de data, de bandenstatus, de racedynamiek en dat soort dingen. Het was echt indrukwekkend. Hij heeft enorm veel potentie — hij is een ruwe diamant.”

Racing Bulls had voor volgend jaar een stoeltje vrij omdat Isack Hadjar Yuki Tsunoda opvolgt bij Red Bull Racing. “Het is bitterzoet”, reageert Bayer op het vertrek van Hadjar. “Aan de ene kant zijn we blij voor hem, want het is onderdeel van ons werk om coureurs te ontwikkelen. En hij is echt tot zijn recht gekomen — hij heeft dit seizoen geweldig gepresteerd. Aan de andere kant zullen we hem missen, want zoals je hebt gezien: als de auto werkt, doet hij het uitstekend en blijft hij heel koel. Hij is een enorm talent, maar zoals ik al zei: we zijn enthousiast over Arvid."

“Keuze vóór Liam, niet tégen Yuki”

Voor het tweede stoeltje houdt Racing Bulls vast aan Liam Lawson, die Tsunoda versloeg om het zitje. “Liam heeft fantastisch werk geleverd — hij is tijdens het seizoen heel stabiel geworden en zijn race pace is erg sterk. Nu hangt het echt alleen nog van de auto af en niemand van ons weet precies waar we staan”, refereert Bayer aan de grote reglementswijzigingen voor 2026.

Eerder dit jaar moest Lawson al na twee races bij Red Bull plaatsmaken voor Tsunoda. De Nieuw-Zeelander herpakte zich echter bij Racing Bulls, terwijl Tsunoda grote moeite had achter het stuur van de Red Bull RB21. “Eerlijk gezegd: het was eerder een keuze vóór Liam dan tégen Yuki”, benadrukt Bayer. “Hij heeft ons overtuigd — met zijn werkethiek, zijn aanpak en zijn mentale kracht. Dus we kijken uit naar volgend jaar.”