Problemen in 2015 hebben Red Bull sterker gemaakt - Horner

Het team kende een moeizaam seizoen, gekenmerkt door problemen met de Renaultmotor en de dreiging van eigenaar Dietrich Mateschitz om de stekker uit het Formule 1-project te trekken. Komend jaar wil RBR met de tot TAG Heuer omgedoopte Renaultkrachtbron terugkeren aan de top. Volgens Horner is het team sterker geworden door de problemen die het afgelopen jaar heeft meegemaakt.

“Om eerlijk te zijn, was het een zwaar jaar – maar tegenspoed brengt een team soms dichter bij elkaar”, legde Horner uit. “Ik voel dat het team een betere eenheid is dan ooit tevoren. Vanuit dat oogpunt was het geen slecht jaar. We zijn qua strategie zeer sterk geweest. Onze pitstops waren de beste stops van de gehele pitstraat. We hebben ons chassis beter ontwikkeld dan anderen en we hebben de drie kansen die voorbij kwamen aangegrepen: in Monaco, Hongarije en Singapore. In twee van de drie races eindigden we op de tweede trede van het podium. We hebben als team zeer sterk werk geleverd. Bepaalde zaken buiten onze verantwoordelijkheid hebben we geen vat op. Je kunt je enkel zorgen maken over de aspecten waarop je wel invloed kunt uitoefenen.”

Mateschitz gedesillusioneerd 

Horner moest het team door de moeilijke politieke periode leiden toen zij op zoek waren naar een motor voor 2016. Hij gaf toe dat er momenten waren waarop eigenaar Mateschitz zijn interesse in de Formule 1 volledig kwijt leek te zijn: “Dietrich raakte behoorlijk gedesillusioneerd over de F1, en dat was ook heel begrijpelijk. Zowel gezien de weg die de Formule 1 was ingeslagen, als de deals waarvan wij dachten dat ze rond waren maar uiteindelijk toch niet doorgingen. Het was onvermijdelijk dat hij behoorlijk boos en teleurgesteld was. Als je ziet wat hij geïnvesteerd heeft in de sport, in twee Formule 1-teams, een circuit, alle talentenprogramma’s… dan blijkt hij vooral een fan van de sport.”

“Op een bepaald moment had hij het gevoel dat hij uit de sport werd verdreven. Als men Red Bull niet in de F1 wilde, waarom zou hij er dan aan deelnemen en al die investeringen doen? Aan het eind van het liedje is hij een vechter. Hij is een competitieve kerel en hij wil graag zien dat het team terugkeert aan de top. Maar gedurende de zomer was zijn motivatie met betrekking tot de Formule 1 ver gezakt.”