Special feature

Preview: Wat verwachten onze F1-experts van het seizoen 2017?

Het nieuwe Formule 1-seizoen is eindelijk begonnen. Gaat Mercedes opnieuw domineren of kunnen Ferrari en Red Bull Racing het gat dichten? En hoe gaat Max het doen? De experts van Motorsport.com geven hun mening.

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08

Motorsport Images

Het panel

 Charles Bradley (CB) - Hoofdredacteur

 Jonathan Noble (JN) - F1-verslaggever

 Adam Cooper (AC) - F1-verslaggever

 Pablo Elizalde (PE) - Nieuwsredacteur

 Roberto Chinchero (RC) - F1-verslaggever Italië

 Guillaume Navarro (GN) - Hoofdredacteur Frankrijk

 Erwin Jaeggi (NL) - F1-verslaggever Nederland

 Oleg Karpov (OK) - F1-verslaggever Rusland

 Jamie Klein (JK) - Redacteur UK

 Val Khorounzhiy (VK) - Nieuwsredacteur

Welke teams strijden om de wereldtitel?

CB: Hopelijk gaat het tussen Mercedes, Ferrari en Red Bull. Maar wat kun je voorspellen op basis van testtijden? Dat brengt geen enkele zekerheid. Ik ben bang dat Ferrari – ondanks dat het team snel lijkt – gebukt gaat onder een gebrek aan updates tijdens het seizoen. Red Bull komt nog tekort. Ik denk dat niemand op de langere termijn Mercedes kan verslaan; het heeft alles wat het nodig heeft.

AC: Ferrari heeft een duidelijke stap gemaakt en ik geloof dat zij met de SF70H races kunnen winnen. Maar over een heel seizoen gezien wint Mercedes (met een beetje hulp van Lewis). In de winter werd Red Bull getipt als titelrivaal, maar kwam bij het testen niet voldoende uit de verf. Toch kan het pakket van de RB13 nog flink worden verbeterd.

PE: Ferrari lijkt met de nieuwe wagen goed op weg te zijn, maar hoewel ik hoop dat het tegendeel wordt bewezen, denk ik dat Mercedes nog altijd de bovenhand zal hebben. En dankzij hun sterke ontwikkelingskracht blijven zij het te kloppen team. Ik verwacht dat het leven van Hamilton er iets gemakkelijker op wordt nu Rosberg is verdwenen waardoor het makkelijker wordt om zijn vierde titel veilig te stellen. Red Bull en Renault hebben nog tijd nodig om de rivalen bij te halen en vanaf de start van het seizoen te vechten om de overwinningen.

GN: Hoewel Mercedes aantoonde een snelle en betrouwbare auto te hebben gebouwd, krijgen zij de titel niet cadeau. Red Bull en Ferrari dagen het merk uit als het gaat om de constructeurstitel. Mocht Hamilton falen, dan moet Bottas aantonen dat hij een racewinnaar is. Maar het Red Bull-duo zal iedere kans grijpen om de uitdaging aan te gaan, al gaat dat soms gepaard met agressieve strategieën. Op het gebied van strategie mag Ferrari wel iets brutaler handelen. Ondertussen weten we dat Mercedes en Red Bull zuinig met de banden opgaan, al gaat het nieuwe Pirelli-rubber dit jaar langer mee. Dat kan Ferrari helpen.

EJ: Ferrari zag er ijzersterk uit tijdens de testsessies, maar dat was vorig jaar ook het geval en toen volgde er een seizoen zonder overwinningen voor de Scuderia. Niettemin lijkt Ferrari er dit jaar iets beter voor te staan. Mercedes zal echter nog altijd een kleine voorsprong hebben. Het testwerk in Barcelona verliep andermaal bijzonder soepel bij de regerend wereldkampioenen, ondanks de late verandering van rijder. Van Red Bull Racing kunnen we dit jaar ook nog wel het een en ander verwachten. Het team van Max Verstappen en Daniel Ricciardo liet zich iets minder zien tijdens de tests, maar komt bij de eerste race al met updates die de performance van de auto verder moeten verbeteren.

OK: Het ziet ernaar uit dat Red Bull langzaam op gang is gekomen, maar het team weet zichzelf tijdens het seizoen altijd te verbeteren. Dus het zou stom zijn om hen nu al uit te sluiten. Mercedes en Ferrari lijken echter wel in betere vorm te verkeren. Het ligt voor de hand om de kampioen als favoriet aan te duiden, maar dat is makkelijk: voor nu wil ik graag geloven dat Ferrari het gevecht aan kan gaan en dat zij met Kimi Raikkonen een titelkandidaat hebben. Daar zou de F1 baat bij hebben.

Is het seizoen van McLaren-Honda nog te redden?

JN: McLaren staat alweer voor een moeilijk seizoen, aangezien er geen snelle oplossing voor handen is voor de problemen aan de betrouwbaarheid en de prestaties van Honda. De samenwerking staat onder hoogspanning en enkel een radicale oplossing, zoals het herzien van Hondas F1-operatie of een split, zal genoeg zijn om het tij te keren.

ACWe hebben McLaren en Honda deze winter het voordeel van de twijfel gegeven en gingen ervan uit dat ze een grote stap zouden zetten. Dat is duidelijk niet gebeurd en geruchten over een nieuw verstandshuwelijk met Mercedes suggereren dat het binnen het team nog erger is dan we denken. Het is moeilijk om te voorspellen op welke plaats McLaren staat in de erg competitieve middenmoot, zeker nu de prestaties van de motor extra belangrijk zijn.

EJ: Het is toch wel beschamend dat Honda de motor nog altijd niet op orde heeft, terwijl de deal met McLaren begin 2013 werd aangekondigd en men ruim daarvoor al was begonnen met de voorbereidingen op een Formule 1-terugkeer. Ruim vier jaar later ligt er echter nog steeds geen fatsoenlijke power unit achter in de McLaren. De Japanners hebben voor dit jaar wel het nodige vernieuwd aan de motor, dus mogelijk dat het team uit Woking tijdens de tests vooral met kinderziektes kampte die relatief eenvoudig kunnen worden opgelost. Dat valt althans te hopen voor Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne, anders merken zij nog weinig van de zwaardere fysieke uitdagingen die de nieuwe auto’s met zich meebrengen.

PE: Het is al moeilijk genoeg voor teams om vooraan mee te doen na een perfecte winter, laat staan na een winter als die van McLaren-Honda. Je hoort teams als Ferrari en Mercedes zeggen dat ze graag meer kilometers hadden gemaakt, dus dan kan je je de frustraties in Woking al inbeelden. De reglementen zijn dit jaar flexibeler wat de ontwikkeling van de motor betreft, maar Honda moet eerst haar huidige problemen oplossen en dan een grote stap voorwaarts maken met de motor om McLaren in een betere positie te zetten dan vorig jaar. Het zou niet lang moeten duren vooraleer het team weet wat voor seizoen het zal hebben. Als de toekomst er niet rooskleurig uitziet, dat zullen de "grote beslissingen" waarover Alonso sprak snel kunnen volgen.

VK: McLaren kan wellicht terugkeren naar het niveau van eind 2016, maar dat is gewoon niet goed genoeg in het derde jaar van de samenwerking met Honda. Deze campagne lijkt voor niets, buiten het feit dat Stoffel Vandoorne waardevolle ervaring opdoet.

Welke teams voeren de middenmoot aan?

JN: Williams zal het middenveld aanvoeren achter de top-drie. Wie hen zal volgen zal in de loop van het seizoen fluctueren. Haas zou best sterk kunnen starten, maar Toro Rosso, Force India en Renault zullen veel progressie maken.

AC: Het gaat heel nipt zijn en wellicht veel veranderen, maar Williams lijkt het middenveld te zullen aanvoeren met Force India op geringe afstand. Ik verwacht dat Renault veel progressie maakt tijdens het seizoen, terwijl Toro Rosso misschien het meeste potentieel heeft om zich te verbeteren ten opzichte van wat we tijdens de tests hebben gezien. Haas kan net zoals vorig jaar enkele weekends draaien waarbij alles werkt.

EJ: Williams leek in Barcelona in redelijke vorm te verkeren, al verloor het team veel tijd aan schades die nieuweling Lance Stroll veroorzaakte met een paar knullige momentjes tijdens de eerste testweek. De jonge Canadees is nog een beetje vraagteken, maar is een snelle gast en zou zomaar eens een paar mensen kunnen verrassen. Maar wat er aan die kant van de garage ook gebeurt, Williams kan ook dit jaar bouwen op Felipe Massa, die het team ongetwijfeld aan solide resultaten kan helpen. Ondertussen heeft Toro Rosso een goede kans om dit jaar eindelijk het doel om vijfde te worden in het kampioenschap, te halen.

OK: Williams was erg snel tijdens de tests en de komst van Paddy Lowe zou het team nog sterker moeten maken. De vierde plek is dus voor hen met veel kandidaten voor de vijfde plek. Toro Rosso is voor mij de favoriet. Het team uit Faenza heeft nu een degelijke motor en twee ervaren rijders. Zij zouden hun beste seizoen ooit kunnen draaien.

Zullen de nieuwe regels de wedstrijden aantrekkelijk maken?

CB: Ik heb zo'n gevoel dat de beslissing om voor veel downforce te gaan échte inhaalbewegingen onmogelijk zal maken en we meer dan ooit van de DRS zullen afhangen. Hopelijk bewijst Max Verstappen dat ik het verkeerd heb! 

JN: Ja. We zullen misschien minder inhaalbewegingen zien dan de voorbije jaren, maar er is meer kans op fouten en de uitdaging is groter. Dat zal een ander soort strijd opleveren die net zo entertainend zal zijn.

EJ: Veel coureurs vrezen dat inhalen dit jaar moeilijker wordt, maar dat betekent nog niet dat ze het niet zullen gaan proberen. We zullen nog steeds wel leuke races te zien krijgen in 2017, ondanks dat het iets lastiger wordt om een andere auto te passeren. Het zou alleen wel aardig zijn als men de volgende keer als er een nieuwe wagen wordt geïntroduceerd, ook zou kijken naar wat de gevolgen van de nieuwe technische regels zijn op het inhalen, aangezien dat toch een redelijk belangrijk ding is in het racen.

RC: Ik vind dat het verkeerd is om wedstrijden te beoordelen op het aantal inhaalbewegingen, net zoals er in de beste voetbalwedstrijden soms maar één of twee keer gescoord wordt. De nieuwe regels zullen het aantal passeerbewegingen verminderen, maar zullen de stints verlengen door minder slijtage. Voor zij die houden van de traditionele autosport zal 2017 een verbetering zijn. 

Welke veranderingen op de rijdersmarkt verwacht je?

CB: Alonso zal McLaren verlaten en dat zal de druk opvoeren op Bottas om te presteren bij Mercedes. Als hij dat doet, dan moet Fernando terug naar Renault! Magnussen moet een goede beurt maken tegenover Grosjean bij Haas, en Kvyat moet zich concentreren bij Toro Rosso. Voor Massa en Raikkonen moet dit een afscheidstour worden, hopelijk krijgen Gasly en Giovinazzi hun kans in 2018.

ACVettel moet het doelwit nummer één zijn voor Mercedes . Het bestuur wil hem maar wat graag aantrekken. Maar als Ferrari echt vorderingen heeft gemaakt, zal hij dan zo graag vertrekken? En wat als Bottas zich ontpopt tot een megaster? De grote vraag is waar Alonso zal belanden als er geen plaats is bij Mercedes. Terug naar Enstone voor de derde keer? Er zijn al vreemdere dingen gebeurd. 

RC: Ferrari zou één van haar huidige rijders moeten vervangen, aangezien ze allebei einde contract zijn. Daniel Ricciardo staat bovenaan het verlanglijstje van Sergio Marchionne en het zou me niet verbazen als we hem snel in Maranello zien opduiken.

EJ: De vraag is wat Mercedes na dit seizoen gaat doen met het tweede stoeltje. Valtteri Bottas wordt door velen gezien als een noodoplossing voor 2017, maar als de Fin het goed doet komend seizoen, zal de Duitse autofabrikant hem niet zomaar op straat zetten. Al komen er voor 2018 een aantal aantrekkelijke opties beschikbaar, waaronder Sebastian Vettel. Als Ferrari dit jaar opnieuw tegenvalt, dan is het geduld van de Duitser mogelijk op en kunnen we ons opmaken voor een lange en intense ‘silly season’.

JK: Alonso is het grote vraagteken, want zijn dagen bij McLaren zijn hoogstwaarschijnlijk geteld. Het is moeilijk om in te denken dat Bottas snel wordt buiten getrapt bij Mercedes, tenzij hij drastisch teleurstelt. Dan is Renault de enige overgebleven optie op de grid voor Alonso. Kan Alonso echt wachten op het Franse merk om weer te ervaren hoe er gewonnen moet worden? 

Hoeveel overwinningen kan Max Verstappen in 2017 boeken?

EJ: Jos Verstappen liet eerder weten drie of vier wel een mooi aantal te vinden. Ik denk dat dit wel een realistisch aantal is, wanneer het verschil met Mercedes dit jaar nog iets kleiner wordt en Lewis Hamilton net als vorig jaar een paar stevige technische tegenslagen te verwerken krijgt.

PE: Drie. Verstappen heeft al te kennen gegeven dat Red Bull zich nog niet in de positie bevindt dat het kan winnen. Op basis van de wintertests zijn de kansen van een strijd tegen Mercedes en Ferrari vooral afhankelijk van de progressie die Renault boekt met de vernieuwde motor. Op circuits waar het vermogen een minder grote rol speelt, zal Verstappen meedoen met de besten.

VK: Een paar. Verstappen is tamelijk briljant maar Red Bull en Renault lijken nog niet klaar voor de strijd aan kop. Als ze de achterstand goedmaken - wat nodig is - moeten ze twee teams verslaan. Dat was vorig jaar maar één team.

JK: De eerste overwinning van Verstappen van vorig jaar kwam met redelijk wat geluk tot stand, maar er is geen twijfel over mogelijk dat hij regelmatig mee kan doen om de zeges als de auto dat toestaat. Het lijkt erop dat Red Bull iets achterloopt op de concurrentie met de herziene Renault-motor. De hoogste trede van het podium zou haalbaar moeten zijn op circuits als Monaco en Hongarije - als hij Ricciardo kan verslaan.

Voorspelling kampioenschap rijders:

Pos.RijderCBJNACPERCGNEJOKJKVKTotaal
1  Hamilton 10 10 10 10 10 10 10 10 9 9 98
2  Vettel 9 8 9 9 8 8 9 7 10 8 85
3  Bottas 8 6 8 8 9 7 6 6 6 10 74
4  Ricciardo 6 7 6 6 7 9 7 8 8 6 70
5  Verstappen 7 9 5 7 6 6 8 5 5 7 65
6  Raikkonen 5 5 7 5 5 5 5 9 7 5 58
7  Massa 4 4 4 1 4 1 4 2 4 3 31
8  Perez 2 1 3 2 3 4 2 4 3 2 26
9  Hülkenberg 3 3 2 3     1     4 16

10

 Sainz 1   1 4 2 2 3     1 14
11  Ocon                 2   6
12  Alonso               3 1   4
13  Grosjean   2                 2
14  Kvyat               1     1

Voorspelling kampioenschap constructeurs:

PosTeamCBJNACPERCGNEJOKJKVKTotaal
1  Mercedes 5 5 5 5 5 5 5 4 4 5 48
2  Ferrari 4 3 4 4 3 3 3 5 5 4 38
3  Red Bull 3 4 3 3 4 4 4 3 3 3 34
4  Williams 2 2 2 1 2   2 2 1 1 15
5  Force India     1   1 2     2   6
6  Toro Rosso       2   1 1 1     5
7  Renault 1 1               2 4

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Pirelli-baas Isola: “Australische Grand Prix wordt eenstopper”
Volgend artikel Wehrlein racet niet in Australië, Giovinazzi opgeroepen als vervanger

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland