Villars sleept FIA voor rechter vanwege proces rond presidentsverkiezing

Op 12 december worden in Tasjkent de presidentsverkiezingen van de autosportbond FIA gehouden. Huidig president Mohammed Ben Sulayem lijkt in de Oezbeekse hoofdstad zonder tegenkandidaat gekozen te worden voor een tweede termijn, maar er is een kink in de kabel gekomen. De Zwitsers-Italiaanse coureur Laura Villars, die enkele maanden geleden aankondigde een gooi te willen doen naar het voorzitterschap, heeft van de rechtbank van Parijs toestemming gekregen om de FIA via een spoedprocedure voor de rechter te dagen. De zitting vindt plaats op 10 november aanstaande.

Er bestaan al langer spanningen rondom de presidentsverkiezingen van de FIA. In de afgelopen periode hebben meerdere kandidaten, onder wie voornaamste uitdager Tim Mayer, zich teruggetrokken uit de race. Doordat er slechts één vice-president uit Zuid-Amerika is – die bovendien al zijn steun aan Ben Sulayem heeft uitgesproken – kunnen de overige kandidaten niet voldoen aan de eis dat de zeven vice-presidenten uit de zes wereldwijde FIA-regio’s komen. De gang van zaken rond de verkiezingen is ook Villars een doorn in het oog. Dat, samen met haar zorgen over transparantie, ethiek en democratische waarden binnen de FIA, is de aanleiding geweest voor de stap naar de rechter.

"Ik heb twee keer geprobeerd om een constructieve dialoog aan te gaan met de FIA over essentiële zaken als interne democratie en de transparantie van verkiezingsregels. De antwoorden voldeden absoluut niet aan de verwachtingen", zegt Villars in een verklaring, waarin ze de rechtbank oproept de FIA-verkiezingen na de spoedprocedure uit te stellen totdat er een definitief oordeel is. "Ik handel niet tegen de FIA, maar ik doe dit om de FIA te beschermen. Democratie is geen bedreiging voor de FIA, het is juist haar kracht."

De rechtbank van Parijs heeft zowel Villars als de FIA uitgenodigd voor een bijeenkomst om beide partijen dichter bij elkaar te brengen. Villars is van plan op die uitnodiging in te gaan. "Ik ga naar deze bijeenkomst met dezelfde houding die ik al sinds het begin heb: kalm, open en vastberaden", vervolgt ze. "Ik hoop dat dit eindelijk leidt tot een oprechte dialoog, in het belang van een FIA die moderner, eerlijker en meer verbonden is met haar leden."

Campagneteam Mayer looft stap-Villars

De stap die Villars zet, wordt toegejuicht door de FIA Forward-campagne van Mayer. Zij zien de actie van de Zwitserse als een positieve stap richting meer transparantie binnen de federatie. "Zoals we in Austin onthulden, hebben we ethische klachten met betrekking tot de verkiezing ingediend. Tot op heden hebben we zelfs nog geen bevestiging ontvangen van de FIA. Dit is typerend voor onze ervaring met de afhandeling van de verkiezingen door de FIA en weerspiegelt de ervaring van Laura’s campagne", luidt de verklaring van FIA Forward. "Wij juichen de actie van Laura toe als een belangrijke stap om de noodzakelijke hervormingen voor democratie en transparantie door te voeren. We zullen haar inspanningen ondersteunen met de aanzienlijke kennis en ervaring van ons team – uiteindelijk in het belang van open verkiezingen voor de FIA-lidclubs."