"Plezier verloren door terugzetting naar Toro Rosso", erkent Kvyat

De Rus moest na vier Grands Prix plaatsmaken voor Max Verstappen en werd teruggezet naar het zusterteam Toro Rosso. Sindsdien heeft Kvyat nauwelijks meer gepresteerd. De jonge rijder scoorde enkel in Engeland een puntje, terwijl teamgenoot Carlos Sainz Jr. in diezelfde periode 26 punten scoorde.

Op de vraag of de druk om jezelf constant te moeten bewijzen een nadeel is van het Red Bull-talentenprogramma, zei Kvyat in gesprek met onder meer Motorsport.com: “Ik kan hen hiervoor uiteraard niet de schuld geven, zij hebben een sterke rijder van me gemaakt. Op dit moment ben ik niet zo sterk door wat er een paar maanden geleden gebeurd is. Dat is geen excuus, geen verklaring. Uiteindelijk kom je hier sterker uit. Door deze hele situatie ben ik gaan reflecteren en dat is niet eenvoudig. Ik heb een tijdje geen plezier meer gehad. Nu moet ik het plezier weer terugvinden en gaan houden van wat ik doe.”

De rust gevonden

Kvyat was in Hockenheim enorm teleurgesteld na zijn uitschakeling in Q1. De Rus was in de race beter onderweg en eindigde slechts 2,5 seconden achter teamgenoot Sainz, al was dat nog altijd ver buiten de punten: “Geen punten is teleurstellend. Aan de andere kant voelde ik me vrij goed in de auto, al was hij lastig te besturen”, legde Kvyat uit. “Ik heb het gevoel het maximale uit de auto te hebben gehaald, dat is positief. Er was niets dat we beter hadden kunnen doen. Gezien de omstandigheden was het een prima dag. Dat geeft me vertrouwen bij het ingaan van de zomerpauze. De puzzelstukjes moeten op zaterdag wat beter in elkaar vallen, dan kunnen we ook op zondagen beter voor de dag komen.”

Toch erkende de Toro Rosso-coureur dat de zomerpauze op een prettig moment komt: “Ik heb het echt nodig, meer dan ieder ander. Ik heb mezelf echt uitgeput, te veel van mezelf gevraagd. Dingen die niet mogelijk waren in deze auto onder deze omstandigheden, zeker toen ik net bij het team kwam. Het is eenvoudig om jezelf voorbij te lopen. Veel mensen die me kennen, hebben gezien dat de voorbije weken niet eenvoudig voor me zijn geweest. Men hoeft geen medelijden met me te hebben, maar iedereen maakt dergelijke perioden in het leven door. Zaterdag was een dieptepunt, zondag heb ik voor mijn gevoel geen fout gemaakt. Vanaf nu moet het beter worden. Ik ben van mening dat we de juiste weg gevonden hebben. Ik ben wat gekalmeerd.”