Plannen voor Formule 4-kampioenschap onthuld

Terwijl er volop gediscussieerd wordt over of het pad naar de Formule 1 niet moet worden versimpeld, wordt er in Engeland een nieuwe raceklasse gelanceerd. Vanaf 2013 kunnen jonge coureurs daar terecht in het Formule 4-kampioenschap.

De Formule 4 is een idee van de British Racing Drivers' Club (BRDC) en MotorSport Vision (MSV), de organisatie die ook het Formule 2-kampioenschap organiseert. Net als in de Formule 2 zal er gereden worden met identieke wagens. De Formule 4-auto wordt ontworpen door RFR, het bedrijf van voormalig Jordan-coureur Ralph Firman en zal een 2 liter Ford Duratec-motor bevatten, die goed zal zijn voor 177pk.

"Het is duidelijk dat de Britse autosport een nieuw kampioenschap nodig heeft waarin jonge coureurs die naar de Formule 1 willen, zich kunnen bewijzen", vertelde MSV-baas Jonathan Palmer. "We denken dat we rijders een erg goed en betaalbaar pakket kunnen bieden en dat deze klasse een frisse wind kan laten waaien door dit deel van de autosport." Een seizoen racen in de Formule 4 zal voor een privéteam bijna 45.000 euro kosten. Een professioneel team moet rekenen op het dubbele.

"Er zijn te veel raceklasses", klaagde voormalig Formule 1-coureur Gerhard Berger, die tegenwoordig bij de FIA werkt als president van de Single Seater Commission, onlangs nog. "Doordat de beste coureurs nu verdeeld over klasses als de Formule 3, GP3, Formule Renault en Formule Abarth racen, is het moeilijk om namen aan te wijzen die het zeker tot de Formule 1 zullen schoppen. De juniorklasses doen hierdoor niet langer waarvoor zij oorspronkelijk bedoeld zijn: getalenteerde rijders aan een cv helpen waarmee zij bij een Formule 1-team kunnen aankloppen."

Het eerste Formule 4-seizoen zal in totaal acht raceweekenden beslaan, waarin steeds drie races worden verreden. Op de kalender voor 2013 komen onder andere Silverstone, Brands Hatch, Donington Park, Snetterton en Oulton Park.