Geen Formule 1-race in Rotterdam, Vaanholt staakt ambitieuze poging

Aan de ambitie van Vaanholt heeft het zeker niet gelegen. De organisator zag het al helemaal voor zich: een race door Rotterdam-Zuid, met een circuit door zowel de oude als nieuwe Kuip en over een drijvend ponton in de Maas. Het leek vooral op technisch vlak een grote uitdaging, maar dat is volgens Vaanholt niet de reden achter zijn opgave. Met schetsen van de bekende circuitontwerper Hermann Tilke, een gezond portie lef en enige (politieke) bereidheid was het volgens Vaanholt best mogelijk geweest. Zeker omdat Liberty Media zich volgens hem erg enthousiast toonde over een race in Rotterdam.

Geen politieke bereidheid

Toch kwam het project nooit echt van de grond en besluit Vaanholt nu definitief de handdoek te gooien. Volgens de Rotterdammer ontbrak het hem vooral aan enige politieke steun. “Het grootste obstakel is de politieke bereidwilligheid gebleken: de gemeente wilde niet meewerken aan een haalbaarheidsonderzoek naar een Formule 1-race”, verduidelijkt Vaanholt zijn problemen tegenover het AD. “Zonder zo'n onderzoek - waarin behalve de technische haalbaarheid ook het draagvlak wordt gemeten - ben je nergens.”

De opgave van Rotterdam betekent dat voor een Grand Prix van Nederland nog maar twee locaties overblijven: de al bestaande en permanente circuits in Assen en Zandvoort. Het iconische motorsportcircuit op de Drentse hei leek lange tijd de overhand te hebben en krijgt rond half september wederom bezoek van de FIA. Zandvoort weigert echter de handdoek te gooien en liet afgelopen week weten bezoek van Formule 1-racedirecteur Charlie Whiting te hebben gehad. De circuits wensen geen specifieke mededelingen te doen over de huidige stand van zaken, maar zeggen wel allebei alle zeilen bij te zetten om de koningsklasse naar Nederland te halen.