Pirelli zoekt teams om 2018-regenbanden te testen op wagens uit 2015  

De Italiaanse bandenfabrikant heeft al enkele regenbandentests gepland staan. Tijdens deze testsessies wordt op een kunstmatig nat gemaakt circuit het rubber voor het Formule 1-seizoen 2018 getest. Red Bull Racing voert op 31 mei en 1 juni een natweertest uit op Paul Ricard, McLaren volgt op 19 en 20 juli op Magny-Cours.

De overige testsessies staan gepland op droog asfalt. Pirelli heeft echter gevraagd om meer testdagen op een natte omloop. De enige manier om dat te doen, is met oudere wagens. De F1 Strategy Group ging afgelopen week akkoord met een dergelijk programma. Nu is de bandenfabrikant op zoek naar teams die hun 2015-bolide beschikbaar willen stellen.

Volgens Pirelli valt er heel wat te leren van tests met de ouderejaars wagens, ondanks de smallere banden en de mindere downforce. “Het verzoek kwam van ons”, bevestigde Pirelli F1-baas Mario Isola toen Motorsport.com hem naar het plan vroeg. “Wij denken dat er nog wat meer tests met regenbanden en intermediates plaats kunnen vinden. We kunnen wat ideeën uitproberen met de oudere auto’s en de oudere afmetingen. Uiteraard hebben we wat basisgegevens dus de nieuwe ideeën kunnen vergeleken worden met die data. Dan hebben we een indicatie voor de ontwikkeling van het huidige formaat band.”

Isola erkent dat het niet ideaal is om met de oudere auto’s te testen: “Het is anders. Andere wagens, andere hoeveelheid downforce, andere afmetingen. Op bepaalde gebieden kunnen we nieuwe oplossingen testen en belangrijke feedback vergaren over de ontwikkeling van de 2018-banden. Het idee is dat we een beter beeld krijgen tijdens de tests met de oudere wagens, waardoor we het aantal opties op de huidige wagens kunnen reduceren.”

Duidelijkheid in Barcelona

Pirelli heeft bij alle teams aangeklopt voor het aanleveren van een 2015-wagen. De Italiaanse firma zal voor alle kosten opdraven: “We zijn met alle teams in gesprek. We hebben hen een aanbod gedaan en we wachten af wie er beschikbaar is. Het is voor iedereen een druk seizoen dus het is lastig om een beschikbaar team te vinden. Over het algemeen zijn ze bereid ons te helpen. Ik verwacht dat we een aantal teams kunnen vinden voor deze tests. In Barcelona moet er meer duidelijk zijn.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper