Pirelli waarschuwt: “Testplannen moeten deze maand worden afgerond”

De komst van een bredere band moet er mede voor zorgen dat de wagens volgend jaar vijf seconden per ronde sneller gaan. Een dergelijke verandering vereist natuurlijk het nodige ontwikkelingswerk, maar Pirelli moet nog steeds horen aan welke eisen de nieuwe band precies moet voldoen, met welke oude Formule 1-auto er getest mag worden en hoe de teams betrokken worden bij dit programma. De Italiaanse bandenfabrikant hoopt deze week duidelijkheid te krijgen van de FIA.

Pirelli-baas Paul Hembery geeft aan dat het zo langzamerhand wel krap begint te worden om de koningsklasse van de autosport volgend jaar van een andere band te kunnen voorzien. “We zitten op de grens”, laat hij aan Motorsport.com weten. “Er zijn nog maar zes maanden om al het werk gedaan te krijgen. Dat wordt niet gemakkelijk. De teams willen een perfecte band, maar met elke week die er verstrijkt, wordt dit minder haalbaar. Onze deadline is eind april.”

Hembery wil niet dat Pirelli het slachtoffer wordt van de besluiteloosheid in de Formule 1. “Als we niet op de manier kunnen werken waarop wij dat graag zouden willen, dan wordt het onmogelijk om het product te leveren wat van ons gevraagd wordt", maakt hij duidelijk. "We willen niet onze naam op het spel zetten omdat we niet de tests en de informatie krijgen die nodig zijn om een goede job te leveren. We hebben al gezien dat als er problemen zijn, het gelijk onze schuld is.”

Bandencontract nog niet ondertekend

Dat er over veel zaken nog steeds geen duidelijkheid is, is er ook de reden van dat het nieuwe bandencontract voor volgend jaar nog altijd niet is ondertekend. Pirelli hoopt deze week de informatie te krijgen waarom zij gevraagd heeft, waarna het papierwerk kan worden afgerond.

“Ik geloof, en ik hoop, dat deze week alles wordt vastgelegd”, zegt Hembery, hoofd van de Formule 1-afdeling van Pirelli. “We hebben om twaalf testdagen gevraagd met een auto die voorzien is van een hybride-motor en wat updates om de nieuwe technische reglementen na te bootsen. We willen daarnaast ook wat grondwerk doen met een Formule 1-auto uit 2013. Het maken van afspraken over al deze details heeft voor wat vertraging gezorgd in de onderhandelingen.”

Impact op ontwikkeling van nieuwe auto’s

Omdat het contract voor 2017 nog niet is ondertekend, heeft de Milanese firma ook nog geen banden aan de teams geleverd waarmee zij in de windtunnel kunnen testen. Zo heeft de aanhoudende onzekerheid over de banden ook een negatieve invloed op het werk dat de teams op dit moment aan de auto voor volgend jaar kunnen verrichten. “We zijn er klaar voor om dit in gang te zetten”, merkt Hembery hierover op. “Maar eerst moet alles duidelijk zijn aangaande de banden voor volgend jaar. Zodra alles helder is en het contract ondertekend, dan zijn er geen problemen meer.”

Via Roberto Chinchero van Motorsport.com Italië