Pirelli vreest dat nieuwe F1-regels kunnen leiden tot processies

De bandenleverancier heeft de compounds aanzienlijk veranderd. De degradatie moet stukken minder worden waardoor de coureurs langer de limiet kunnen blijven opzoeken. Er zijn echter heel wat bedenkingen over de nieuwe aero-regels. Men vreest dat de veranderingen ertoe leiden dat inhalen nog lastiger wordt.

Pirelli Motorsport-baas Paul Hembery vreest dat het spektakel in 2017 regelmatig ver te zoeken zal zijn. De veranderingen die Pirelli heeft doorgevoerd in een poging de show te verbeteren kunnen mogelijk averechts werken. Op de vraag of hij denkt dat de nieuwe aero-regels leiden tot een betere show, zei Hembery tegen Motorsport.com: “Ik denk dat de rijders het leuk gaan vinden. Zij zullen de veranderingen zeker gaan voelen. Het zorgt voor een fysieke uitdaging die we al jaren niet gezien hebben. De ware impact van het inhalen is afhankelijk van de relatieve prestaties van de auto’s. Als het veld dicht bij elkaar zit, dan zijn er mogelijk kansen - zo niet, dan wordt het een processie.”

Weinig degradatie

Op verzoek van de F1-coureurs en de FIA heeft Pirelli banden ontwikkeld met weinig degradatie. Daarmee stappen de Italianen af van de filosofie die de afgelopen jaren gevolgd is. Hembery is sceptisch over de voordelen van die verandering. Hij verwacht minder variatie in prestaties en minder pitstops tijdens de races. Op de vraag hoe hij het nieuwe tijdperk zou vergelijken met de eerste jaren van Pirelli, en zeker ten opzichte van 2012 toen de sport zeven winnaars in de eerste zeven Grands Prix kende, zei Hembery: “Het wordt het tegenoverstelde daarvan - maar dat is wat de sport ons gevraagd heeft. Men vroeg ons in 2011 om banden met veel degradatie terug te brengen. Nu moeten we weer iets anders doen. Wij leveren gewoon wat ons gevraagd wordt te leveren. In dergelijke gevallen zijn er altijd voor- en nadelen. Na een race of vijf, zes weten we of deze beslissing de juiste is geweest.”

Hoewel hij sceptisch is over de races in 2017, heeft Hembery er vertrouwen in dat de rijders harder kunnen blijven pushen wanneer zij dicht achter een andere rijder rijden: “Zes jaar lang moesten we een uitdaging creëren voor de teams en de rijders: een thermische uitdaging waarbij je moest omgaan met oververhitting en degradatie. Nu is ons gevraagd om die aspecten te beperken. De thermische oververhitting is significant beperkt, evenals de slijtage. In inhaalsituaties kan een rijder harder pushen zonder dat er oververhitting plaatsvindt. Maar aan de andere kant zijn er meer bochten die vol gas genomen kunnen worden. Dat bevordert het inhalen niet, want men remt niet meer.”