Pirelli test op Suzuka natweerbanden, Lindblad crasht

Op het Japanse circuit, dat werd geteisterd door aanhoudende regen, kreeg de Italiaanse bandenleverancier Pirelli de kans om nieuwe regenbanden te testen. Het ging daarbij om aangepaste versies van de intermediates en de full wets voor extreem natte omstandigheden.

Tijdens de eerste testdag - dinsdag - stonden twee teams uit de Red Bull-familie centraal: Red Bull Racing en Racing Bulls. Zij brachten respectievelijk Isack Hadjar en Liam Lawson in actie. In de ochtend lag de focus op verschillende varianten van de full wets. In de middag werd een vergelijkbaar programma afgewerkt, maar toen kwamen op een opdrogende baan de intermediates aan bod.

Het doel van Pirelli is om de ontwikkeling van deze nieuwe regenbanden (met een andere  rubbersamenstelling) voort te zetten, met het oog op een mogelijke introductie in 2027, mits ze geschikt en competitief genoeg blijken om de huidige banden te vervangen.

Hadjar werkte dinsdag 69 ronden af, goed voor 401 kilometer. Lawson kwam tot 65 ronden, oftewel 377 kilometer. De snelste tijd van de dag kwam op naam van Hadjar: 1.45,510 op intermediates, gereden in de middagsessie. Lawson noteerde logischerwijs zijn beste tijd ook op de band met de groene wang: 1.48,025.

Lindblad schendt neus

Ook woensdag waren Red Bull en Racing Bulls op Suzuka actief. Aangezien de baan nog steeds vochtig was, lag de focus opnieuw op de inters.

Opmerkelijk was een uitstapje van Arvid Lindblad, die bij Racing Bulls Lawson verving in de VCARB03. De debutant van het Oostenrijks-Italiaanse team crashte bij Degner 2 (bocht 9) en beschadigde daarbij de neus van zijn auto, die nog steeds was voorzien van de speciale livery van de race van zondag.

Lindblad kwam stil te staan op de baan en moest wachten op assistentie van de marshals om terug te keren naar de pits. De VCARB03 werd met een bergingsvoertuig afgevoerd. De jonge coureur bleef ongedeerd bij het incident.