Pirelli ontkent voordeel topteams door bandentests voor 2017

Mercedes, Red Bull en Ferrari zijn nauw betrokken bij de voorbereidingen van Pirelli op het aankomende seizoen. De afgelopen weken testten zij al met ouderejaars bolides om diverse compounds te testen. Vanaf augustus gaan de drie topformaties met hybride-bolides de bredere banden voor aankomend jaar testen. Williams-topman Symonds maakt zich ernstig zorgen over het voordeel dat de drie teams hiermee behalen: “Ik denk dat ze gigantisch veel profijt hiervan hebben en ik vind dat we dit met elkaar moeten gaan bespreken”, zei de Brit tegenover onder andere Motorsport.com. “Ook al gebeuren de tests soort van blind, ze hebben toch voordeel van het feit dat ze met hun opmerkingen de bandenleverancier een bepaalde kant kunnen opsturen.”

Pirelli Racing-manager Mario Isola liet aan onder meer Motorsport.com weten dat de bandenfabrikant en de FIA er alles aan doen om een eventueel voordeel te voorkomen: “We hebben ons best gedaan om deze situatie te voorkomen. Daarom delen we alle data met alle teams. De teams die niet aanwezig zijn bij de test ontvangen gedetailleerde rapportages, alle reacties van de rijders, al onze analyses en enkele modellen die we de komende maanden gaan ontwikkelen. We leveren dezelfde informatie aan.”

“Vergeet niet dat het blinde tests zijn. Het enige dat de teams weten, is dat zij banden testen. Zij weten niet of het een basismodel is of een prototype, en welke constructie en compound gebruikt worden. Zij weten niets. Zij moeten blind een programma afwerken, voorbereid door Pirelli. Wij weten wat er binnenin de band zit, zij niet. Zij ontvangen dezelfde rapportages als de andere teams. Uiteraard is het lastig om te stellen of zij een voordeel behalen. Maar we hebben veel gesprekken gevoerd om te voorkomen dat het nadelig is voor de teams die niet testen.”

Beste oplossing

Voordat Pirelli een nieuw contract voor het leveren van de banden tekende, werd de voorwaarde gesteld dat zij een uitgebreid testprogramma voor 2017 mochten uitvoeren. Niet alle teams zijn blij met het eindresultaat, maar volgens Isola was er geen betere oplossing te vinden: “We hebben het hier over tests. Bandentests zijn sinds onze entree in de Formule 1 nooit een eenvoudig onderwerp geweest. We hebben nu een zeer goede oplossing. Het spijt me als niet alle teams hier vrede mee hebben. We hebben een oplossing, en wij hebben ook middelen nodig om ons werk goed uit te kunnen voeren. In 2009 hadden we een Toyota. Dat was een goede oplossing aangezien Toyota gestopt was. Dat was de ideale oplossing maar er stopt niet elk jaar een team.”

2017-tests

Isola bevestigde dat Pirelli volgend jaar meer in-season bandentests wil laten plaatsvinden om de producten te verfijnen voor 2018, hopelijk met 2017-bolides: “We willen in 2017 de banden voor 2018 ontwikkelen. Misschien zijn er dan meer teams geïnteresseerd in deelname aan een test. Dat zien we aan het einde van het jaar wel.”

Met medewerking van Jamie Klein, Motorsport.com UK