Pirelli neemt eerste stap om bandensituatie te verbeteren

Meerdere races werden gekenmerkt door extreem bandenmanagement. In Abu Dhabi lag de snelste raceronde bijvoorbeeld zes seconden hoger dan de poletijd en dat was vorig seizoen geen uitzondering. Vanaf 2019 stelt Pirelli de teams en coureurs in de gelegenheid om input te leveren voor de compoundkeuze. Normaal gesproken maakt de Italiaanse firma deze keuze zelf aan de hand van data uit het verleden en simulaties.

Tussen het einde van de bandentest in Abu Dhabi op 28 november en de deadline voor de bandenkeuze voor de eerste races van 2019 op 4 december, zat echter maar weinig tijd, waardoor er voor de coureurs nauwelijks mogelijkheid was om feedback te geven, nadat Pirelli eerst zelf een beslissing over de compounds voor de eerste races diende te nemen. “We hebben volgens mij op 3 december een e-mail van Pirelli gekregen over de bandenkeuze voor de eerste races”, vertelt Haas-coureur Romain Grosjean. “Het probleem was dat de deadline op 4 december lag, waardoor we niet voldoende tijd hadden om de feedback van de coureurs naar ze terug te koppelen. Maar het was in elk geval een eerste stap dat ze zeiden: ‘Jongens, kunnen jullie ons helpen om de juiste banden te kiezen?’ De communicatie is er dus. De beste manier is om de situatie te verbeteren is door hier samen aan te werken.”

Pirelli hoopt op een goede samenwerking met degenen die gebruik maken van de banden. “We gaan proberen de teams en coureurs te betrekken bij de selectieprocedure. We willen graag de mening van de experts. Het maakt het iets ingewikkelder, maar we gaan ons best doen om de beste selectie samen te stellen”, zei Mario Isola, die leiding geeft aan het Formule 1-project van Pirelli, eind vorig jaar op een vraag van Motorsport.com. Pirelli is vooral benieuwd naar de achterliggende gedachten van de teams en coureurs. “Het wordt interessant om te zien of we een trend gaan krijgen”, aldus Isola. “We zullen verschillende keuzes te horen krijgen. Mijn vraag is echter niet alleen ‘Geef me feedback over wat jullie de beste keuze vinden’, maar ook ‘Waarom? Vertel me de reden daarachter’. Ik hoop dat we feedback krijgen. Het is geen verplichting, maar gewoon een manier om samen te werken en het resultaat te zien.”

Met medewerking van Scott Mitchell