Pirelli voorspelt: "F1-wagens in 2018 twee seconden sneller"

De technische reglementen voor 2017 werden dusdanig aangepast dat de F1-wagens een stuk sneller en voor coureurs moeilijker te besturen werden. Het zorgde ervoor dat rondetijden ten opzichte van 2015 zo'n vijf seconden daalden. Op ieder circuit lag het tempo veel hoger, maar de Grand Prix van Maleisië spande de kroon. De poletijd van Lewis Hamilton op dat circuit was negen seconden sneller dan twee jaar eerder, hoewel factoren als het weer, de periode van het jaar en het nieuwe asfalt op dat circuit ook een rol speelden.

Ondanks dat de nieuwe reglementen voor een significante verbeteringen van rondetijden zorgde, hebben teams nog altijd niet het maximale bereikt en kunnen komend seizoen opnieuw een flinke stap maken op het gebied van tempo. Nu Pirelli de eerste bandenkeuzes voor het nieuwe seizoen moet maken, hebben teams een indicatie gegeven over de hoeveelheid winst die nog geboekt kan worden. Pirelli’s F1-manager Mario Isola zei: “Aan het begin van het seizoen zouden ze tot een seconde per ronde sneller moeten zijn en tijdens het seizoen wordt er over het algemeen nog een seconde tot anderhalve seconde aan winst geboekt. Tegen het einde van volgend jaar zouden ze twee seconden per ronde rapper moeten zijn. Als we besluiten de banden zachter te maken, kunnen ze nog sneller gaan. Maar we moeten ook rekening houden met de komst van de halo en dat zal ongeveer drie tot vier tienden gaan kosten. Dit komt door extra gewicht en de aangepaste aerodynamica.”

De FIA heeft bepaald 6 kilogram toe te voegen aan het minimale gewicht voor 2018, nadat de internationale autosportfederatie de limiet voor 2017 ook al verhoogde omdat de halo aanvankelijk eerder ingevoerd zou worden. Teams hebben echter de indicatie gegeven dat alle zaken rondom de halo zorgen voor een grotere gewichtstoename. Zo hebben teams onderdelen moeten versterken zodat ze de FIA-test zullen passeren. Force India rekende op 14 kilogram extra gewicht vanwege de halo. Doorgaans wordt voor 10 kilogram extra gewicht een tijdverlies van drie tienden gecalculeerd, afhankelijk van het circuit.

Met medewerking van Jonathan Noble