F1-teams bereiken geen akkoord over terugkeer naar 2018-spec band

Helmut Marko zwengelde de bandenkeuze aan door in het dunnere loopvlak een soort complot in het voordeel van Mercedes te zien. Hij kreeg enige wind in de zeilen door de tegenvallende races van de voorbije weken en het feit dat nagenoeg alle teams worstelen met het 2019-rubber. Het resulteerde in een bijeenkomst in Spielberg, waarin het al dan niet terugkeren naar de 2018-banden op de agenda stond.

Op vrijdagochtend kwamen de Formule 1-teambazen, Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko, een aantal rijders, Ross Brawn namens de F1-organisatie, FIA technisch topman Nikolas Tombazis en Pirelli bijeen om de kwestie te bespreken. De coureurs werden vertegenwoordigd door Grand Prix Drivers’ Association-voorzitter Alex Wurz, bijgestaan door mededirectieleden Romain Grosjean en Sebastian Vettel. Ook Lewis Hamilton en Charles Leclerc kwamen een kijkje nemen. Alle partijen konden tijdens de vergadering hun mening geven over de kwestie. Pirelli benoemde de potentiële veiligheidsrisico’s voor een overstap naar de oude specificatie. De huidige banden zijn geïntroduceerd om blaarvorming en degradatie te voorkomen, zoals de teams verzocht hadden. Bij een aanpassing van de dikte van het loopvlak zou het smalle window waarbinnen de banden optimaal werken niet veranderen.

Geen meerderheid tijdens stemming

Er was een meerderheid van zeven teams nodig om vanaf de Grand Prix van België terug te keren naar de bandencompounds van 2018. Tijdens de stemming bleek de verhouding fifty-fifty. Red Bull en Ferrari - bijgestaan door hun klantenteams Toro Rosso, Haas en Alfa Romeo - stemden voor een wijziging, al was Alfa-teambaas Frederic Vasseur niet volledig voorstander van een ingreep. Mercedes, McLaren, Williams, Renault en Racing Point stemden tegen.

Een van de tussenoplossingen is dat er dit jaar op vrijdagen getest gaat worden met de banden voor 2020, mits het productieschema van Pirelli dat toestaat. Bij collectieve tevredenheid zouden deze banden dan later dit jaar nog ingezet kunnen worden tijdens races. Daarover is echter nog geen akkoord bereikt en dit zal later opnieuw besproken worden.

De voordelen van de dunnere band verklaard:

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper