Pirelli: "Zonder aanpassing zou GP van Spanje loterij zijn geworden"

Begin vorige maand besloot Pirelli de dikte van de rubberlaag op de banden voor drie GP's aan te passen, nadat tijdens de tests op het opnieuw geasfalteerde circuit van Barcelona problemen naar boven kwamen. Door de toegenomen snelheden en druk ontstonden blaren op de banden. Ferrari verdenkt concurrent Mercedes ervan de verandering te hebben aangespoord. In de Grand Prix van Spanje had de Scuderia overduidelijk meer moeite om de banden te laten werken dan de rivaal uit Stuttgart. Pirelli ontkent stellig en heeft opheldering gegeven.

“Wanneer er sprake is van veel blaren op de banden van alle of bijna alle wagens, dan krijg je een loterij en geen race”, zei Pirelli Racing-manager Mario Isola in gesprek met Motorsport.com. “Dat is niet de juiste aanpak en wij, als enige leverancier, moeten iedereen hetzelfde product leveren. Dat moet een veilig product zijn, passend bij het circuit. Ik denk niet dat deze kleine aanpassing aan de dikte van de rubberlaag de balans van de prestaties van verschillende auto’s heeft aangetast.”

Ferrari-coureur Sebastian Vettel suggereerde dat de verandering resulteerde in een hardere compound maar dat ontkent Isola: “De compound is exact hetzelfde, net als de constructie. De dikte van de rubberlaag is anders.” De bandenbaas benadrukte dat de wijziging in overleg met de teams is doorgevoerd en dat ook Ferrari tijdens de tests problemen had met blaarvorming. “We hebben de oorzaak van de blaren onderzocht. Om er zeker van te zijn dat het asfalt de grootste rol speelde en niet de nieuwe wagens of de nieuwe compounds moesten we wachten tot Melbourne. Toen we daar concludeerden dat alles normaal was, heb ik persoonlijk contact opgenomen met de teams en naar hun mening gevraagd. Vervolgens hebben we intern in Parijs gesproken en een rapport voor de FIA gemaakt waarin we uitlegden dat deze veranderingen nodig waren.”

Isola kan zich dan ook totaal niet vinden in de kritiek van Ferrari: “We zouden zoiets nooit doen. Wij werken samen met alle topfabrikanten, meer dan alleen die in de Formule 1, dus waarom zouden we een van hen een voordeel geven?”

Met medewerking van Edd Straw