Pijnlijke eerste ronde kost Force India opnieuw punten

Force India-coureur Sergio Perez vertrok in Shanghai vanaf de achtste plaats maar viel terug naar de veertiende stek na een incident in de eerste ronde. Ook teamgenoot Esteban Ocon had last van het incident en viel terug naar P13. Perez had eerder in Bahrein ook al een moeizame eerste ronde. Ocon scoorde daar het enige punt tot dusver voor Force India. Fernley stelde dat de resultaten niet het ware potentieel van Force India laten zien in de zeer competitieve middenmoot.

“We hebben twee races gehad waar we in de eerste ronde veel verloren hebben”, zei Fernley tegenover Motorsport.com. “Het is ontzettend moeilijk om zoiets nog recht te zetten nu de middenmoot zo ontzettend dicht bij elkaar zit. Alonso en de Renaults hebben die chaos in de eerste ronde kunnen voorkomen en hebben daar voordeel van gehad. Grosjean en Magnussen hadden moeite, de Toro Rosso’s reden in Bahrein nog in de eerste groep en kwamen er nu ook niet door, dat gold ook voor Vandoorne. Het is maar net hoe het valt in de eerste ronde. Het is heel lastig om terrein goed te maken als iedereen bij de finish nog op de positie van de start rijdt.”

Geen spanning tussen coureurs

Fernley benadrukte dat de eerste ronde niet gezorgd heeft voor extra spanning tussen Perez en Ocon, ondanks een gefrustreerd bericht van de Fransman via de teamradio waarin hij sprak over teamorders. Hij voegde toe: “Het betekende niet veel, het was gewoon een rommelige eerste ronde en daardoor vielen ze beiden terug. Wanneer je de herhaling kijkt, zie je waar het mis is gegaan en dan is het wel te verklaren. Onze jongens hebben goed gewerkt, maar de eerste ronde heeft ons gewoon genekt.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper