Gasly over band met Ocon: “Kunnen er een hele docu over maken”

Pierre Gasly en Esteban Ocon zijn allebei in 1996 geboren in Noord-Frankrijk. Het is dan ook niet verrassend dat de twee elkaar al vroeg in hun raceloopbaan tegenkwamen. Aanvankelijk ontwikkelde zich een hechte vriendschap tussen Gasly en Ocon. “We brachten vroeger vrijwel wekelijks de woensdagen en weekenden samen door: hij kwam bij mij thuis of ik bij hem”, vertelt Gasly aan F1.com. “We hadden een sterke band.”

Op een gegeven moment sloeg die sterke band echter om in rivaliteit. “Helaas was er tijdens één van de races een omslagpunt. Daarna is het op dramatische wijze uit elkaar gevallen en dat is moeilijk uit te leggen”, aldus Gasly, zonder in detail te treden over wat er precies tussen Ocon en hem is voorgevallen. “We zouden hier een volledige documentaire over kunnen maken”, voegt de 29-jarige coureur uit Rouen er alleen aan toe.

Gasly en Ocon zijn al jaren vaste waarden in de Formule 1 en waren in 2023 en 2024 zelfs teamgenoten bij Alpine. “We weten precies waar we vandaan komen. We weten wat we hebben moeten doorstaan om het te halen”, vervolgt Gasly, die het kantelpunt in de band met Ocon ook van de positieve kant kan bekijken. “We weten allebei ook dat die rivaliteit ons juist heeft geholpen om boven ons eigen potentieel uit te stijgen. Ik twijfel er niet aan dat we over tien of twintig jaar op een andere manier met elkaar kunnen praten en alles kunnen uitpraten.”

In de Grand Prix van Brazilië in 2024 eindigden Ocon en Gasly samen op het podium. Na afloop stonden ze met een arm om elkaar heen de media te woord. “Binnen acht maanden gingen we van de laatste positie naar niet één, maar zelfs twee auto’s op het podium”, zegt Gasly over het dubbele podium op Interlagos. “De gezichten binnen het team waren goud waard. Het was zo’n race waarvan ik zeker weet dat ik die na mijn carrière zal aanwijzen als een heel bijzondere.”