Gasly over Red Bull-Honda: “Op dit moment kun je nog geen verwachtingen hebben”

Over 56 dagen gaat in het Australische Melbourne de eerste Formule 1-race van 2019 van start. “Ik heb er zin in”, vertelt Gasly aan Motorsport.com bij de Race of Champions, waar hij dit jaar voor het eerst aan deelneemt. “Ik ben me zo goed mogelijk aan het voorbereiden op de eerste test in Barcelona. Ik werk nauw samen met het team in Milton Keynes om er klaar voor te zijn.”

Red Bull-motorsportbaas Helmut Marko heeft er alle vertrouwen in dat het team dit jaar sterk voor de dag kan komen met de Honda-motor. Gasly is wat voorzichtiger met het doen van voorspellingen. “We zullen moeten wachten tot Barcelona”, zegt hij. “Op het moment kun je eigenlijk nog niets verwachten, aangezien het een nieuwe samenwerking betreft met Honda. Ze zijn hard aan het pushen en erg toegewijd, dus alles ziet er positief uit. Maar tot het moment dat je alles op de baan brengt en de rondetijden ziet, is het lastig om iets te verwachten. Dus ik probeer me vooral op mezelf te focussen. Maar ik voel me er klaar voor en kan niet wachten om aan het seizoen te beginnen.”

Gasly geeft toe dat er dit jaar bij Red Bull Racing meer druk is dan vorig jaar bij Toro Rosso. “Er zal zeker meer druk zijn", erkent de Fransman. "Maar als je in de Formule 1 wil komen, heb je ook te maken met veel druk. Het verschil met nu is alleen dat er veel meer mensen naar je kijken. Maar uiteindelijk gaat het erom dat je gefocust blijft op jezelf en je een zo goed mogelijke job levert.”

ROC-debuut

Gasly is dit weekend in Mexico voor zijn eerste Race of Champions. Zaterdagavond zal hij in de Nations Cup een team vormen met voormalig 24 uur van Le Mans-winnaar Loïc Duval. “Ik kijk van kleins af aan al naar de Race of Champions, dus het is een enorme eer voor me om dit weekend hier te zijn”, laat de kersverse Red Bull-coureur weten. “Ik ben een racer en grijp elke kans aan om in wat voor auto dan ook te racen. Dus toen ik vernam dat ik in de Race of Champions voor Team Frankrijk kon rijden, wilde ik dat natuurlijk graag doen. Ik moest wel een beetje onderhandelen met mijn teambazen, maar uiteindelijk gaven ze me toestemming om hier te racen.”

Met medewerking van Luis Ramirez