Gasly: "Ga niet naar Red Bull Racing om tweede coureur te zijn"

“Afgaande op zijn prestaties dit jaar is Max momenteel duidelijk een van de beste en meest getalenteerde jongens op de grid, al is het altijd lastig vergelijken met Lewis [Hamilton] of Seb [Vettel]”, zegt Gasly in een exclusief interview met Motorsport.com. “Dus het is voor mij perfect om hem als referentiepunt te nemen. Ik weet zeker dat het nuttig voor me zal zijn, voor als ik wil blijven leren in de Formule 1 en mezelf wil blijven verbeteren. En ik vind het altijd goed om een snelle teamgenoot te hebben, want dat is de manier waarop je het maximale uit jezelf kunt halen.”

Volgens teambaas Christian Horner mag van Gasly niet verwacht worden dat hij meteen op hetzelfde niveau als Verstappen presteert. De Fransman zelf wijst naar het feit dat de Nederlander het team al door en door kent. “Max heeft meer ervaring in het team dan ik, dat is een ding dat duidelijk is”, benadrukt Gasly. “Ik denk dat je altijd een beetje tijd nodig hebt om aan een team te wennen. Ik zie dat niet als iets slechts, maar ik ga daar zeker niet heen om tweede coureur te zijn. Daar zou ik ook niet tevreden mee zijn. Ik neem gewoon de tijd om comfortabel te worden in het team. Maar als we een auto hebben die goed genoeg is om voor podiumplekken mee te vechten, dan is dat het doel, en als we een auto hebben die goed genoeg is om voor overwinningen mee te doen, is dat het doel.”

“Maar ik zal zeker wat tijd nodig hebben om te wennen aan het team, de auto, de mensen en de manier van werken”, vervolgt Gasly. “Komend van Toro Rosso krijg ik bij Red Bull te maken met andere doelen en een andere, meer Engelse, cultuur. Dat zijn dingen die wat tijd in beslag nemen en Max behoort, zoals ik al zei, zeker tot een van de snelste jongens in de paddock, dus ik ben enorm opgetogen dat ik naast hem kan rijden. Dat is de manier om beter te worden. Dus ik vind het wel een spannende tijd voor mezelf en kijk ernaar uit om te beginnen en dan zien we wel hoe ik in het begin presteer. Je mag wel verwachten dat het tijdens het seizoen steeds beter gaat.”

Met medewerking van Oleg Karpov