Permane tevreden: "Kubica's testdag verliep erg goed"

Plots stond de complete Formule 1-wereld op zijn kop: vorige week dinsdag mocht Robert Kubica plaatsnemen in een Lotus E20, een wagen die in 2012 door Renault werd voorzien van een krachtbron. De Pool, die tussen 2006 en 2010 uitkwam in 76 Grands Prix, reed voor de eerste keer sinds zijn zware rallyongeval van februari 2011 weer in een F1-wagen. Kubica kwam zeer indrukwekkend voor de dag, vertelt Trackside Operations Officer Alan Permane.

"Ik heb nooit aan zijn snelheid getwijfeld, maar we hadden beiden geen idee waartoe hij in staat zou zijn", meldt Permane aan het Poolse Eleven Sports. "Kon hij het fysiek aan, en zo ja, hoe lang? Robert heeft na zijn ongeluk in een hoop verschillende wagens gereden, in simulators gezeten, zelfs een GP3-wagen getest maar we konden geen hoogte van zijn beperkingen krijgen. Maar om eerlijk te zijn: het ging erg goed. Hij was snel. Robert deed longruns, korte stints, kwalificatierondjes en een racesimulatie en alles verliep naar behoren."

Veel fans hopen dat publiekslieveling Kubica terugkeert in de koningsklasse van de autosport - menigeen vindt dat de Pool een kans zou moeten krijgen bij Renault, waar tweede rijder Jolyon Palmer tot dusver een slecht seizoen meemaakt. Het zou de ultieme bekroning zijn op Kubica's lange revalidatieperiode: de Pool liet in het verleden nog weten 'niet in een Formule 1-wagen te stappen mits ik mij daar sterk genoeg voor voel, want ik wil mezelf niet in de borst steken'.

"Ik denk dat Robert het beter kan aanvoelen dan dat ik doe, maar voor wat betreft ik heb gezien - de data die ik heb bekenen - is de snelheid daar. Het enige waar ik aan twijfelde was de fysieke staat van Robert, want ik wist dat hij snel zou zijn als het fysiek gezien in orde was. Het enige wat ik kan zeggen is dat hij op die dinsdag in Valencia een geweldige test heeft afgeleverd. Er zijn natuurlijk een hoop verschillende circuits en alleen hij weet of hij wellicht sommige banen over zal moeten slaan. Het is te vroeg om het over een volgende stap te hebben, maar we houden constant contact. Voor nu kan ik jullie vertellen dat er niets in de planning staat, maar dat we niet uitsluiten dat we in de toekomst nog iets samen gaan doen."

Door de verminderde kracht in Kubica's rechterarm zijn er enige aanpassingen gedaan aan de E20, laat Permane weten. "We hebben een kleine verandering moeten doorvoeren aan het stuurwiel, we hebben de flippers voor het op- en terugschakelen aan dezelfde kant moeten plaatsen. Dat was vrij gemakkelijk, we moesten een kleine aanpassing doen in de software maar dat had geen effecten."

[photo,298753,left,]