Perez over fysieke uitdaging in 2017: “Vergelijkbaar met stap van GP2 naar F1”

“De auto ziet er heel anders uit”, zei Perez bij de onthulling van de VJM10. “Hij ziet er fysiek ook heel uitdagend uit. Deze wagen zal veel meer downforce genereren en veel sneller door de bochten gaan. De auto is ook breder en ik ben benieuwd hoe het zal gaan in Monaco en Baku, waar we over een heel krappe baan rijden. We zullen daar iets anders door de bochten moeten gaan. Het wordt een gigantische uitdaging en er zal veel van de coureurs worden gevraagd. Ik kijk daar heel erg naar uit.”

De coureurs moesten deze winter flink trainen vanwege de introductie van de nieuwe Formule 1-wagen. Perez: “Het was geen rustige winter. Ik moest vrij vroeg beginnen met de fysieke voorbereiding doordat de nieuwe generatie auto’s zoveel sneller is. Het is net als dat je van de GP2 naar de Formule 1 gaat. Het is weer een stapje verder.”

“Fysiek wordt het veel veeleisender en de G-krachten waarmee we tijdens de races te maken krijgen, zullen vrij hoog liggen”, vervolgde de Mexicaan. “Ik heb hard moeten werken om daar klaar voor te zijn. De eerste testdag zal erg zwaar zijn.” Over zijn trainingsprogramma zei hij: “Als coureur heb je uithoudingsvermogen nodig, moet je sterk zijn en moet je snel kunnen reageren. We moeten dus aan veel verschillende dingen werken. We hebben veel nekoefeningen gedaan, veel krachttraining gedaan en veel gefietst en hardgelopen om mijn conditie te verbeteren.”

Vijf kilo

“Ik ben in twee maanden tijd meer dan vijf kilo zwaarder geworden”, zei Esteban Ocon, de nieuwe teamgenoot van Perez bij Force India. “Je weet niet precies wat je kunt verwachten van deze wagens. Ze zullen zoveel sneller zijn. We moesten ons fysiek goed voorbereiden om er zeker van te zijn dat we aan het einde van de race ook nog voldoende sterk zijn. Ik heb negen uur per week in de sportschool gezeten en tien uur per week aan cardio gedaan. Het was erg zwaar, maar we hebben ons maximaal ingespannen om fit te zijn dit jaar.”

Met medewerking van onze Formule 1-reporter Jonathan Noble