Perez: “Er is nog geen besluit genomen over mijn toekomst"

“Nee, ik denk dat het nog steeds een beetje vroeg in het seizoen is”, antwoordde Perez op de vraag of er al een knoop is doorgehakt. “Natuurlijk wil je als coureur zo snel mogelijk weten wat er gaat gebeuren zodat dat in elk geval geen punt van zorg meer is, maar de situatie is zoals die is. Ik focus me nu op het weekend dat komen gaat. Ik wil een sterk tweede deel van het seizoen neerzetten. Dat is waar ik me op dit moment mee bezighoudt. Ik wil het zo goed mogelijk doen in de resterende races en zal alles geven om Williams te verslaan in het constructeurskmapioenschap.”

Force India wil graag door met Perez, maar de sponsors van de Mexicaan moeten nog beslissen of ze langer willen samenwerken met de Indiase renstal. “Het is altijd wat gecompliceerder door de manier waarop mijn deals werken, met sponsors en dergelijke. Dat maakt het wel een beetje ingewikkelder. Maar het verandert verder weinig aan mijn situatie. Het is gewoon een kwestie van tijd voor ik weet waar mijn toekomst is. Ik maak me er inmiddels geen zorgen meer over. Ik wil me gewoon focussen op de tweede helft van het jaar.” Perez, die bezig is aan zijn derde seizoen bij Force India, hoopt echter niet al te lang in onzekerheid te zitten. “Het kan natuurlijk niet al te lang meer duren. Over drie maanden is het seizoen voorbij. Ik hoop ruim voor de laatste race mijn toekomst te kennen.”

Perez, die in verband wordt gebracht met Renault en Williams, geeft toe dat het geen gemakkelijke beslissing is om het juiste team te kiezen voor 2017, wanneer er een flink andere auto in de koningsklasse wordt geïntroduceerd. “Dat is het zeker. Als ik dat eens zou weten… Dit is de grootste uitdaging waarmee je als coureur geconfronteerd wordt. Je wil graag naar de top en wereldkampioen worden, maar daarvoor heb je wel het geluk nodig dat je op het juiste moment bij het juiste team zit. Dat is lastig te voorspellen. Volgend jaar zijn er ook nog eens grote regelveranderingen, wat het helemaal moeilijk maakt op het juiste team te kiezen.”

Perez wacht het besluit van zijn sponsors af. “Het is geen gemakkelijke beslissing. Maar zoals ik zei, ik ben er op het moment vrij relaxed onder en maak me er geen zorgen meer over. De afgelopen paar races dacht ik er misschien iets teveel aan, maar ik ben meer ontspannen nu.” Perez, die dit jaar op het podium stond in Monaco en Baku, ziet een langer verblijf bij Force India zelf in elk geval wel zitten. “Het is niet dat ik bij dit team weg wil, begrijp me niet verkeerd. Ik heb altijd gezegd dat ik erg gelukkig ben bij dit team. Ik voel me hier heel erg op mijn gemak en geloof in de toekomst van het team.”

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble