Panis snelste tijdens warm-up

Olivier Panis reed zijn BAR in Canada naar de eerste plaats tijdens de warm-up. De Fransman was sneller dan David Coulthard en Ricardo Zonta. Jos Verstappen zette de twaalfde tijd neer. Tijden warm-up

De verwachte regenwolken bleven voorlopig nog uit boven het Circuit Gilles Villeneuve. De warm-up ging van start in een stralend zonnetje en het was Jos Verstappen die als eerste naar buiten kwam. De Nederlander zet een vrij sterke tijd neer en weet de eerste plaats tot halverwege de sessie te bewaren. Daarna zakt de Arrows rijder wel weer terug naar de twaalfde plaats.

Intussen ontsnapt Williams rijder Montoya op het nippertje aan een crash. De Colombiaan gaat ervoor, maar mist zijn rempunt voor de laatste chicane. Montoya weet de wagen toch nog onder controle te krijgen en vermijdt zo een onzachte aanraking met de muur.

Bovenaan sneuvelt de tijd van Verstappen. Trulli, vierde op de startgrid, brengt de snelste tijd neer naar een 1:19.8. Lang kan de Jordan rijder echter niet van de eerste plaats genieten want Mika Häkkinen zet even later een betere tijd neer dan de Jordan rijder. De Fin lijkt er zin in te hebben en duikt voor het eerst tijdens de warm-up onder de 1 minuut 18.

Maar ook Häkkinen moet zijn eerste tijd later weer inleveren. De Fin ontspant trouwens maar net aan een zware klap wanneer hij bij het remmen voor de eerste bocht zijn rempunt mist. De McLaren schiet door het grind, maar weet wel van de bandenmuur weg te blijven. Bij het opkomen van de baan mist Häkkinen trouwens maar net de wagen van teamgenoot Coulthard.

Met nog tien minuten te gaan komen ook Ferrari rijders Schumacher en Barrichello zich met de zaken bemoeien. Echt veel moeite doen ze echter niet. Het duo lijkt vooral de remmen uit te testen en stelt zich tevreden met een tijd in de top zes. Al zakt Barrichello nog af naar de achtste plaats.

Ex-Ferrari rijder Irvine doet het dan weer niet kalm aan. De Ier heeft duidelijk een missie en zet alles op alles. Het levert hem de snelste tijd op. De Jaguar rijder weet die plaats evenwel niet vast te houden want Panis komt roet in het eten gooien. De Fransman is net 1/10de sneller dan de Jaguar rijder. En Irvine valt nog terug want ook Coulthard weet nog sneller te gaan. Hij moet uiteindelijk 15/100ste seconde toegeven op de BAR van Panis. Achter Coulthard grijpt de terugkerende Zonta nog vlug de derde plaats weg.