"Ik was nog wel eens afgeleid door mijn teamgenoot", erkent Palmer

De Engelse coureur kent geen al te beste start in zijn tweede Formule 1-seizoen en is nog altijd puntloos na zeven races terwijl teamgenoot Nico Hülkenberg reeds achttien WK-punten verzameld heeft. In de kwalificatie is Palmer gemiddeld 1,1 seconde langzamer dan Hülkenberg, het grootste verschil in welk team dan ook in 2017, en heeft Q3 slechts een keer gehaald dit jaar.

“Ik moet zo goed mogelijk racen en wat er dan aan de andere kant gebeurt is een ander verhaal”, zei Palmer. “Nico doet het erg goed, hij is vooral in de kwalificatie heel snel. Ik moet blij zijn met wat ik doe en zorgen dat ik alles uit de auto haal. Voorheen was ik nog wel eens afgeleid en te fanatiek met de auto. Ik moet gewoon de focus leggen op wat ik moet doen zonder afgeleid te worden door de andere kant van de pitbox.”

Palmer reed in Canada binnen twee tienden van Hulkenberg in Q1 maar kon niet uitleggen waarom het gat veel groter was in Q2. Gevraagd naar wat hij beter moet doen om in de kwalificatie sterker te worden, zei Palmer: “Ik weet het niet. De focus ligt op beter rijden en als ik dat doet moeten we voor een betere set-up zorgen om meer uit de banden te halen. Op sommige plaatsen heeft het gelegen aan het rijden. Ik heb een paar kleine foutjes gemaakt, maar soms ben ik blij met wat ik gedaan heb en dan is het gat er nog steeds.”

Palmer zei dat hij moeite had om de 2017-banden in optimale conditie te krijgen en dat is voor meerdere coureurs het geval geweest. “Als ze goed zijn heb je grip, maar je hebt absoluut geen grip als ze niet goed zijn. Dat verschil is erg groot. Het is waarom mensen soms moeite hebben en vervolgens hard gaan zonder dat er een goede reden voor is. Normaal komt het omdat ze de banden beter opwarmen en dan is er grip. De banden zijn dit jaar veel gevoeliger, dat was vorig jaar eenvoudig en dan bleven ze ook langer goed.”