Palmer in 2016 teamgenoot van Maldonado bij Lotus

Jolyon Palmer maakt volgend jaar bij Lotus zijn racedebuut in de Formule 1. Zo heeft de renstal uit Enstone vrijdag bekendgemaakt. De 24-jarige Brit volgt Romain Grosjean op, die na dit seizoen de overstap maakt naar het Amerikaanse Haas F1 Team. Met de bevestiging van Palmer heeft Lotus de rijdersbezetting voor 2016 compleet, aangezien Pastor Maldonado eerder al bevestigd werd voor volgend seizoen.

Na in 2014 kampioen in de GP2 te zijn geworden trad Palmer begin dit jaar als test- en reservecoureur in dienst bij Lotus. In die hoedanigheid reed hij dit jaar al tien vrijdagtrainingen voor het team. In Austin zou hij voor de elfde keer een oefensessie voor zijn rekening nemen, maar onweer en regen staken daar een stokje voor.

"Ik ben natuurlijk ontzettend blij dat ik volgend jaar in de Formule 1 zal rijden", reageert Palmer, wiens vader Jonathan in de jaren tachtig in de Formule 1 actief was. "Lotus heeft me dit jaar een enorme kans gegeven en ik ben ze ontzettend dankbaar voor het feit dat ze me hebben geholpen om op een niveau te komen dat ze me nu een racestoeltje voor volgend seizoen toevertrouwen, in wat een cruciaal jaar voor het team wordt. Ik heb dit jaar veel geleerd als derde coureur en kijk ernaar uit om alles wat ik heb opgestoken tijdens de trainingen in 2016 toe te passen in de races. Ik kan niet wachten tot het nieuwe seizoen aanbreekt!"