Overzicht: het Red Bull Junior Team van 2017

Red Bull heeft voor het nieuwe seizoen zijn juniorprogramma van vers bloed voorzien. Luis Leeds en Sergio Sette Camara zijn hun plekje in het Junior Team kwijt, daarvoor in de plaats zijn Neil Verhagen en de omstreden Dan Ticktum gekomen. De blikvanger van het Junior Team is Pierre Gasly, reservecoureur van Red Bull Racing in de F1, maar in Nederland zullen de meeste ogen gericht zijn op Richard Verschoor. Hij begint aan zijn eerste volledige seizoen als Red Bull-talent. Een introductie van het Red Bull Junior Team van 2017.

Pierre Gasly (Fra)

Raceklasse in 2017: Super Formula

Hij hoopte rond deze tijd al Formule 1-coureur te zijn, maar ondanks het behalen van de GP2-titel kreeg Pierre Gasly niet de promotie waar enigszins op gerekend werd. Bij Red Bull Racing en Scuderia Toro Rosso kwam geen stoeltje vrij en dus moet Gasly zijn heil elders zoeken. Hij volgt het pad van Stoffel Vandoorne en combineert in 2017 de Super Formula met zijn werkzaamheden als reservecoureur in de Formule 1.

Niko Kari (Fin)

Raceklasse in 2017: GP3 Series

Na in 2015 kampioen te zijn geworden in de Noord-Europese Formule 4, kreeg Kari vorig jaar de steun van Red Bull en een stoeltje in de Europese Formule 3. Als rookie haalde hij in deze klasse vijf keer het podium en wist hij één race te winnen, ook werd hij tweede in de Masters of F3-race in Zandvoort. Zijn tiende plaats in het eindklassement van de Europese F3 was niet spectaculair te noemen, dit jaar schuift hij op naar de GP3.

Richard Verschoor (Ned)

Raceklasse in 2017: Toyota Racing Series en Eurocup Formule Renault 2.0

Nadat hij in mei in Sotsji als 15-jarige zijn eerste Formule 4-race gewonnen had, sloeg Red Bull meteen toen: het nam Richard Verschoor op in het Junior Team. Het Nederlandse talent sleepte vervolgens de titels in de Noord-Europese en Spaanse Formule 4 binnen en presteerde afgelopen weekend uitstekend in de Toyota Racing Series. Als deze klasse erop zit, over vier weken, gaat hij zich richten op de Eurocup Formule Renault 2.0. Verschoor komt in deze klasse uit voor het Nederlandse MP, het team waarvoor hij ook de F4 reed.

Neil Verhagen (VS)

Raceklasse in 2017: Eurocup Formule Renault 2.0

De eerste nieuwe naam in het Red Bull Junior Team voor 2017 is Neil Verhagen, een pas 15-jarige knul die zijn achternaam dankt aan zijn Nederlandse vader. Verhagen laat huis en haard in de VS achter om te kiezen voor het avontuur in Nederland. Talent heeft hij absoluut; hij won in eigen land de F1600 Championship Series en werd de jongste winnaar ooit van de SCCA National Championship Runoffs, in de Formule F-klasse. Hij rijdt komend jaar naast Verschoor bij MP en het wordt interessant om te zien hoe hij het gaat doen.

Dan Ticktum (Eng)

Raceklasse in 2017: Eurocup Formule Renault 2.0

De meest opvallende nieuwe naam is Dan Ticktum. De 17-jarige Brit kreeg in 2015 een schorsing van twee jaar, waarvan één voorwaardelijk, aan zijn broek omdat hij in een F4-race tijdens een neutralisatie meerdere coureurs inhaalde en titelrivaal Ricky Collard van de baan reed. Na een gedwongen pauze reed Ticktum in 2016 enkele races in de Britse en Europese F3. "De fouten die ik gemaakt heb zijn bekend. Mijn houding is enorm veranderd en ik kan niet wachten om dat aan iedereen te bewijzen", aldus Ticktum, die het tegen onder meer Verschoor en Verhagen op gaat nemen in de Formule Renault 2.0. "Mijn doel? Kampioen worden."

[photo,293771,left,]