Komst Budkowski naar Renault uitgesteld tot april

De overstap van Budkowski zorgde voor heel wat ophef in de Formule 1. De Pool was als technisch directeur van de Formule 1-afdeling van de FIA op de hoogte van alle ontwikkelingen en ideeën van de F1-teams. De concurrentie vreesde dat hij waardevolle kennis en informatie mee zou nemen naar Renault, waardoor de Franse fabrikant sneller progressie zou kunnen boeken. In een poging de boel te sussen hebben de internationale autosportfederatie en Renault besloten om het verplichte verlof van drie maanden te verdubbelen. Daardoor begint hij pas op 1 april in Enstone, enkele dagen na de seizoensopener in Melbourne. Zo is de kans kleiner dat Budkowski concepten van de concurrentie direct kan toepassen op de huidige wagen.

Renault F1 managing director Cyril Abiteboul bevestigde in gesprek met Motorsport.com dat Budkowski op 1 april zijn werkzaamheden als uitvoerend directeur oppakt. 

FIA was beperkt in lengte verlof

De overige Formule 1-teams hebben de FIA verzocht de periode van het verplichtte verlof te verlengen zodat dergelijke situaties in de toekomst niet nogmaals voorkomen. De internationale autosportfederatie is echter gebonden aan de Zwitserse wetgeving, waardoor een verplicht verlof van drie maanden maximaal is. 

FIA-president Jean Todt denkt dat de teams onderling moeten afspreken dat er niet langer zo agressief jacht gemaakt wordt op personeelsleden van de autosportfederatie. “De teams waren boos? De FIA was boos!”, zei Todt toen Motorsport.com hem vroeg naar de Budkowski-zaak. “Je bent nooit blij wanneer getalenteerde engineers vertrekken. Deze mensen staan onder Zwitsers contract en dat brengt beperkingen met zich mee. En daarom was het verplichte verlof drie maanden. Uiteindelijk kwamen we met Renault overeen dat hij pas op 1 april begint, waardoor hij zes maanden niet werkzaam zal zijn. Het is niet anders. Wanneer de teams niet tevreden zijn, is het eenvoudig om een herenakkoord te sluiten en zij afspreken geen FIA-medewerkers meer aan te trekken zonder een jaar verplicht verlof te respecteren. Wij proberen de meest solide contracten te sluiten om alle partijen te beschermen maar meer kunnen we niet doen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble