Eerder deze week maakte het Nederlandse kabinet bekend dat het geen financiële steun zal verlenen aan een eventuele Grand Prix Formule 1 van Nederland. Dat lijkt in eerste instantie vooral slecht nieuws voor Circuit Zandvoort. Het historische duinencircuit geniet de voorkeur van de Formule 1-bazen, maar zoekt nog vers geld om het financiële plaatje rond te krijgen. Zandvoort hoopte dat de Nederlandse overheid vijf miljoen euro zou bijdragen aan de race. Het TT Circuit van Assen zou zelf de financiële kant wel al voor elkaar hebben en hoopt alsnog de race naar Drenthe te halen.

Oud-premier Jan-Peter Balkenende hoopt dat de Formule 1 naar Nederland komt en vind het besluit van het kabinet dan ook een slechte zaak. “Het Nederlandse kabinet heeft gezegd dat ze dat niet gaan ondersteunen en ik vind dat jammer", vertelt Balkenende in een uitzending van BNR Radio. 

Balkenende vindt het net belangrijk dat Nederland grote evenementen kan aantrekken. “Ik hoop sowieso dat de F1 naar Nederland gaat komen. Dat is van belang. We hebben geen Olympische Spelen, geen Europese Spelen, geen World Expo in Rotterdam, geen Grand Prix. Dat is een beetje jammer. Je hebt grote evenementen nodig. Heel veel mensen die niets met autosport hebben, zeggen nu dankzij het Max Verstappen-effect: ‘Hé, dit vind ik het boeiend.’”

De oud-premier heeft geen voorkeur over de locatie van de wedstrijd, maar denkt dat een Nederlandse Grand Prix sowieso een succes zal worden. Buitenlandse wedstrijden zitten nu al vol met fans van Max Verstappen. "Zandvoort heeft natuurlijk de historische achtergrond, dat is een voordeel”. vervolgt Balkenende. “Maar wat mij bezighoudt is dat de race naar Nederland komt. Als je nu die buitenlandse Grands Prix ziet, daar zit het vol met oranje geklede mensen. Dat komt ergens vandaan. Kijk naar de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps: een heel legioen van tienduizenden Nederlanders. Dan zou ik het hartstikke leuk vinden als wij dat in Nederland ook zouden hebben. Laat er alsjeblieft iets gebeuren waardoor bedrijven dit mogelijk kunnen maken."