Oud-F1-teambaas steunt Schumacher in bemachtigen Cadillac-zitje

In 2021 maakte Mick Schumacher zijn debuut in de Formule 1. Hij stapte als Ferrari-junior in bij Haas F1 en kreeg uiteindelijk twee seizoenen voordat hij plaats moest maken voor Nico Hülkenberg. Schumachers prestaties voldeden niet aan de verwachtingen en wat toenmalig teambaas Günther Steiner vooral een doorn in het oog was, was dat hij te vaak crashte. Steiner liet zich dan ook regelmatig kritisch uit over Schumacher, maar nu is hij juist opvallend positief over de kansen van Schumacher om terug te keren in de Formule 1.

Onlangs deed Cadillac F1-teambaas Graeme Lowdon namelijk uit de doeken dat er gesprekken zijn geweest met Schumacher, wat de coureur zelf later bevestigde - hij sprak zelfs van 'zeer positieve' communicatie met het nieuwe F1-team. Steiner zegt tegenover het Duitse RTL dat Schumacher 'goede kans' maakt om een zitje te bemachtigen. "Cadillac heeft een coureur nodig met Formule 1-ervaring en er zijn momenteel niet veel coureurs zonder zitje die al eens F1 hebben gereden", legt Steiner uit. 

Steiner omschrijft Schumacher als een harde werker en "heel aardig mens". Bovendien ziet hij voor Schumacher nog wel een pluspunt op zijn cv omdat hij de afgelopen jaren actief was als reservecoureur bij Mercedes F1. "Toen hij testrijder bij Mercedes was, reed hij dan wel geen races, maar hij heeft veel geleerd over hoe een groot en succesvol team functioneert. Die kennis, over hoe een winnend team werkt, zou Cadillac goed kunnen helpen", meent de Zuid-Tiroler.

Vier topfavorieten

Veel positieve woorden over Schumacher dus, maar dat betekent niet meteen dat hij in de ogen van Steiner de enige serieuze kandidaat is voor Cadillac. Lowdon had al aangegeven dat er zo'n zes tot tien serieuze kandidaten op het lijstje staan, Steiner ziet uiteindelijk vier topfavorieten voor de twee zitjes. "Sergio Pérez, Valtteri Bottas en Zhou Guanyu. Zij hebben allemaal ervaring in de Formule 1. Dat zijn samen met Mick Schumacher mijn vier favorieten", aldus de voormalig F1-teambaas.

Mocht Schumacher een van de twee zitjes krijgen, dan zou Cadillac er volgens Steiner goed aan doen om Bottas naast hem te zetten. "Hij en Mick zaten allebei bij Mercedes en hebben daar dezelfde werkethiek geleerd", verklaart Steiner, die tevens niet meer gelooft dat het team koste wat kost een Amerikaanse coureur wil aannemen. "Ik denk eigenlijk niet dat ze een Amerikaanse rijder nemen, omdat het risico daarvoor simpelweg te groot is. Die jongens hebben geen Formule 1-ervaring en dat kan snel verkeerd uitpakken. Daar heeft niemand wat aan."