Oud-F1-teambaas Tost wijst grootste probleem Tsunoda aan

De toekomst van Yuki Tsunoda bij Red Bull Racing is nog onzeker. Net als Racing Bulls-coureurs Liam Lawson en Isack Hadjar weet Tsunoda nog niet waar hij aan toe is voor het F1-seizoen 2026. De Japanner maakte na vier seizoenen zijn opwachting bij het topteam, maar de resultaten vallen tot nu toe tegen en de Red Bull-top heeft al aangegeven dat het rond de Grand Prix van Mexico een knoop wil doorhakken over de coureursline-ups voor 2026.

Tsunoda heeft een deel van zijn seizoen naast Max Verstappen met ouder materiaal gereden en moest het op Monza ook zonder de vloerupdate stellen die de viervoudig kampioen kreeg. In Monza zat er dus verschil in het materiaal en Tsunoda moest de race deels met schade afwerken na contact met Lawson, maar op de streep was het gat van tachtig seconden nog altijd behoorlijk groot. Voormalig F1-teambaas Franz Tost heeft meerdere jaren met Tsunoda gewerkt en stelt dat het uiteindelijk niet een gebrek aan talent is, maar hij ziet wel een manier waarop de coureur zich zou kunnen verbeteren.

"Yuki is van nature erg snel, maar misschien is dat ook juist een deel van het probleem", zegt de voormalig teambaas van het team uit Faenza tegen Servus TV. "In de juniorklassen liet hij altijd indrukwekkende prestaties zien, zowel in de Formule 3 als de Formule 2. Alles leek hem toen vrij gemakkelijk af te gaan. En ik heb hem altijd gezegd: 'Yuki, in de Formule 1 moet je hard werken.'"

Op dat vlak zou het volgens Tost juist ontbreken bij Tsunoda. In zijn ogen is de Red Bull-coureur "niet ijverig" genoeg. "Als ik een halve tot een hele seconde langzamer ben dan mijn teamgenoot, dan blijf ik dag en nacht in de paddock of duik ik in de data tot ik snap waarom ik langzamer ben", stelt Tost. "Dat is het niveau waar Yuki nog naartoe moet groeien. Hij is getalenteerd, maar helaas niet ijverig genoeg, niet hardwerkend genoeg, om dat tekort te compenseren. Het ligt nu in zijn eigen handen of hij zich verder ontwikkelt of niet. Hij moet zijn niveau echt omhoog brengen."