Piastri geniet van zege na 'heel andere F1-race' in Zandvoort

Vanaf pole-position leek Oscar Piastri de race in Zandvoort te kunnen controleren en dat bleek ook het geval, al kreeg hij het niet makkelijk. De safety car kwam drie keer in actie, waardoor hij vanaf de leidende positie zijn voorsprong telkens zag verdwijnen. In de slotfase voelde hij de druk van teamgenoot Lando Norris, totdat hij vanwege motorproblemen vlak voor het einde uitviel. Na 72 ronden eiste Piastri de zege en 25 punten op terwijl zijn voornaamste titelrivaal puntloos achterbleef. 

Piastri spreekt na de race van een "goed gevoel". "Ik heb de race gecontroleerd wanneer dat nodig was en het was natuurlijk ontzettend jammer voor Lando aan het einde", blikt hij terug. "Ik had het gevoel dat ik het onder controle had en ik gebruikte de snelheid wanneer dat nodig was. Het was wel een heel andere race dan twaalf maanden geleden. Dus ik ben erg blij met al het werk dat we hebben verricht om hier beter te worden en heel tevreden dat ik als winnaar ben geëindigd."

Oscar Piastri pakte de zege en liep flink uit op titelrivaal Lando Norris.

Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Twaalf maanden geleden was Norris nog de dominante winnaar in Zandvoort terwijl Piastri de nodige moeite had en slechts als vierde was geëindigd. Wat er dan in die maanden is veranderd om deze zege mogelijk te maken? "Niks bijzonders", stelt Piastri. "Gewoon proberen om overal te verbeteren waar we kunnen. Het begin van dit weekend zag er nog moeilijk uit, maar ik kreeg het voor elkaar in de kwalificatie. En ja, ik was vandaag erg tevreden over mijn tempo. Ik ben heel blij. Er waren natuurlijk een paar safety cars die het spannend maakten, maar we zijn overal goed doorheen gekomen. Ik ben heel trots op het hele team. En ja, het is niet alleen mijn prestatie. Het hele team om me heen heeft zich verbeterd om dit mogelijk te maken. Zonder hen was dit niet gebeurd. Het is echt een teamprestatie."

Het is voor de kampioenschapsleider wel het perfecte begin, zeker omdat dit wel een cruciaal moment kan blijken in de titelstrijd. Norris had richting de zomerstop het momentum en was sterk in de vrije trainingen, maar ziet de achterstand op Piastri groeien en dus neemt de druk op de Brit toe. "Met een overwinning beginnen is altijd goed", lacht de Australiër. "Als we dat kunnen vasthouden, zou dat geweldig zijn. Maar het seizoen is nog lang, we pakken het race voor race aan."