Piastri verklaart waar hij tijd vond op weg naar pole F1 Spanje

"Heel blij", reageert Oscar Piastri na het behalen van de pole-position voor de Grand Prix van Spanje. Hij moest er wel goed voor zitten in die allerlaatste ronde, want hij had na de eerste run de tweede tijd in handen met slechts zeventien duizendsten achterstand op teamgenoot Lando Norris. Die verbeterde in zijn laatste run en dus wist Piastri wat hem te doen stond - en daar slaagde hij ook in. De koele Australiër dook met twee tienden onder de tijd van Norris door om zo zijn vierde F1-pole te veroveren.

"Het is tot nu toe een goed weekend geweest", vervolgt Piastri. "Het begon niet op de beste manier. We hadden het een beetje moeilijk, maar ik denk dat we gisteravond wat tempo hebben gevonden en vandaag was de auto geweldig. Ik heb ook het gevoel dat ik een paar goede ronden heb kunnen rijden. Dus dank aan het team voor al het harde werk. Twaalf maanden geleden zag het er hier nog vrij triest uit voor ons, dus om het op deze manier om te draaien is een geweldig resultaat."

In die laatste ronde wist Piastri in elke sector wel wat tijd te vinden, maar naar eigen zeggen maakte hij met name in de eerste helft van de ronde het verschil. "Ik heb behoorlijk wat tijd gewonnen in bocht 1", merkt de kampioenschapsleider op. "En er waren nog een paar andere plekken in de ronde waar ik de hele dag een beetje mee worstelde. Ik weet niet of ik het daar per se beter deed, maar het viel allemaal op z'n plek — vooral in de eerste helft van de ronde. In de tweede helft kon ik het nét bij elkaar houden. Het was geen perfecte ronde, maar hier is dat bijna onmogelijk met hoe snel de banden achteruitgaan tijdens de ronde. Dus ik ben heel blij met al het werk dat we hebben geleverd."

Plezier hebben

Met Norris naast zich op de startgrid weet Piastri dat McLaren zich in een perfecte positie bevindt om veel punten te scoren. Hij rekent zich vanaf de pole nog niet helemaal rijk, want hij moet wel een lange run van ruim vijfhonderd meter zien te overleven richting de eerste bocht. "Het gaat morgen interessant worden", stelt Piastri. "En ik ben behoorlijk blij dat ik vanaf pole mag starten. Het is uiteraard een lange run naar bocht 1, dus we moeten zorgen dat we een goede start hebben. Maar ik ben echt trots op het werk dat we vandaag hebben geleverd en we starten vanaf de best mogelijke plek. Dus ik kan het team niet genoeg bedanken — hopelijk kunnen we morgen wat plezier hebben."

Norris zelf durfde na de kwalificatie niet helemaal te zeggen of hij voor de pole had kunnen gaan, maar benadrukte vooral hoe goed Piastri's ronde was. "Oscar reed erg goed", zegt Norris. "Ik denk dat de snelheid er zeker was, alleen [maakte ik] een paar kleine foutjes. Oscar reed het hele weekend al sterk. Het is een goed resultaat voor het team, een mooie één-twee en een interessante start voor morgen."

In die kwalificatie speelden de twee teamgenoten al een spel met de slipstream, maar als het aan Norris ligt is dat geen voorbode voor de race. "Hopelijk wordt het gewoon een makkelijke race voor mij", grapt de Brit. "Maar nee, ik verwacht van niet. Het is een lange run naar bocht 1, dat is meestal interessant. We hebben veel snelle jongens achter ons, dus die sluiten we niet uit. Maar het was een goed resultaat, ik ben tevreden." Of hij over een goede raceauto beschikt om de banden te kunnen managen? "Ja, de beste."