Piastri mist vertrouwen in F1-kwalificatie Austin: "Het klikt gewoon niet"

Oscar Piastri moest in de kwalificatie voor de GP van de Verenigde Staten genoegen nemen met de zesde startplaats. De Australiër verklaarde na afloop dat hij het vertrouwen in zijn McLaren MCL39 miste.

Nadat Oscar Piastri en zijn teamgenoot Lando Norris eerder op de dag bij de start van de sprintrace met schade waren uitgevallen, hadden de monteurs van McLaren er een flinke klus aan om de auto’s op tijd klaar te krijgen voor de kwalificatie. Dat lukte uiteindelijk, maar heel denderend verliep de kwalificatie op het Circuit of the Americas vervolgens niet. Norris sleepte tegen zijn eigen verwachting in nog de tweede startplek in de wacht, terwijl Piastri bleef steken op P6.

Volgens de WK-leider had zijn tegenvallende kwalificatie niets te maken met de crash in de sprintrace, waarbij zijn auto werd gelanceerd. “Nee, dat denk ik niet. De auto was weer hersteld en voor zover ik weet ook afgesteld zoals we van plan waren”, legde Piastri uit. “Alles voelde normaal, maar het gedrag dat we eerder dit seizoen al een paar keer hebben gezien, kwam vandaag weer terug.”

Op een baan waar vertrouwen in de auto cruciaal is, werkte dat in zijn nadeel. “Het is een lastig circuit. Je hebt hier veel vertrouwen nodig. Er zijn veel bochten waar je direct wordt afgestraft als je dat goede gevoel niet hebt. Ik reed misschien niet de beste ronden van mijn leven, maar ze waren vergelijkbaar met mijn eerdere pogingen dit weekend. Alleen kwam de rondetijd er dit keer niet uit.”

Voor het tweede weekend op rij lijkt Norris in betere vorm te steken dan Piastri. De coureur uit Melbourne ziet dat echter niet zo. “Afgezien van het resultaat had ik best een goed weekend in Singapore. Hier worstel ik inderdaad een beetje, maar voor mijn gevoel heb ik geen grote fouten gemaakt. Het klikt alleen niet”, zei hij. “Ik voel gewoon me niet comfortabel in de auto. Dat is tot dusver het verhaal van dit weekend geweest. Maar dat was niet het verhaal van de vorige paar races.“