Piastri euforisch F1-zege in China: "Verdiend na afgelopen weekend"

Een week na de dramatische slotfase in zijn thuisrace heeft Oscar Piastri de Formule 1 Grand Prix van China glansrijk gewonnen. De Australiër nam vanaf pole de leiding en liet die behalve tijdens de pitstops niet los. Aan de streep was de voorsprong op teamgenoot Lando Norris fors, al had die in de slotfase te kampen met een remprobleem. Door de zege lonkt een titelstrijd voor Piastri, want Norris staat maar tien puntjes op hem voor. "Ik hoop het", antwoordt de McLaren-rijder vlak na zijn overwinning op de vraag of dit het begin is van zijn titeljacht.

Piastri voelde zich dit hele weekend goed in de MCL39. De auto bracht hem op zaterdag al de pole, waarna een dag later het in de race bekroond werd met een mooie zege. De man uit Melbourne is lovend over hoe McLaren de auto klaar wist te stomen. "De auto was het hele weekend uitstekend", verklaart Piastri, al ging niet alles als verwacht. "Het was wel verrassend dat de banden zo anders reageerden, maar verder ben ik heel trots op dit hele weekend. Het voelt alsof ik dit na afgelopen weekend verdiende." Daarmee doelt hij op de race in Melbourne, waar hij op een natte baan in de slotfase een podiumplaats door de vingers zag glippen. "Het team heeft het geweldig gedaan, want we hebben natuurlijk de een-twee te pakken. Dus ik ben heel blij. Dat is het wel, heel blij", aldus Piastri.

Over de banden was dit weekend veel te doen. De grote vraag was voornamelijk hoe hard de banden zouden slijten. Piastri erkent dat de slijtage anders was dan gedacht. "Op de mediums was het wat onvoorspelbaar, maar wel veel beter dan gisteren [in de sprintrace] en de hard was een veel betere band dan iedereen had verwacht, of in ieder geval dan wij hadden verwacht", aldus de 23-jarige rijder. "Maar het is wel een positieve verrassing. Ik ben heel trots dat we deze race konden laten zien. We hadden het niet makkelijk bij het ingaan [van dit weekend], maar nu ben ik heel trots op iedereen binnen het team en op wat ik dit weekend heb kunnen laten zien."