Piastri erkent: Teamorder Monza speelde mee in 'slechtste weekend ooit' in Azerbeidzjan

Oscar Piastri leek de titelstrijd naar zijn hand te zetten, mede door de uitvalbeurt van Lando Norris in de slotfase van de Grand Prix van Nederland. Wat volgde was echter een reeks moeizamere races. Op Monza kwam Piastri, toen nog kampioenschapsleider met 31 punten voorsprong, als derde over de streep, maar hij reed wel even op de tweede plaats na een langzame pitstop voor teamgenoot Lando Norris. Omdat het een onbedoelde undercut opleverde voor Piastri, kreeg de Australiër een teamorder om de tweede plaats aan Norris af te staan - waarna hij wel om die positie mocht vechten met Norris, al kwam het niet meer tot een aanval. 

Twee weken later volgde de Grand Prix van Azerbeidzjan, waar Piastri een rampweekend kende. Na een crash in de kwalificatie moest hij van de negende plaats starten, maar door een valse start viel hij ver terug tot in de achterhoede, waarna zijn race in bocht 5 al ten einde kwam na een verremming en een crash.

Oscar Piastri verloor kostbare punten in Azerbeidzjan na zijn vroege crash.

Foto door: Rudy Carezzevoli / Getty Images

Gevraagd in de Beyond the Grid-podcast van de Formule 1 of Piastri begreep waarom het in Baku zo fout kon gaan, antwoordt hij: "Uiteindelijk was het een combinatie van behoorlijk wat dingen. De race daarvoor was Monza en dat was naar mijn gevoel al geen bijzonder sterk weekend van mijn kant. En dan had je natuurlijk ook nog wat er gebeurde bij de pitstops", doelt hij op de teamorder van McLaren om Norris weer de tweede plaats te geven, wat dus mentaal meespeelde.

"Maar ook in Baku zelf was de vrijdag lastig", erkent Piastri. "Dingen werkten niet, ik reed over de limiet van de auto. Ik was niet tevreden over hoe ik reed en probeerde dat op zaterdag waarschijnlijk een beetje goed te maken. Er waren wat dingen in de aanloop naar het weekend die misschien niet erg behulpzaam waren, en dan de dingen die tijdens het weekend gebeurden – we hadden een motorprobleem in VT1 dat het ritme een beetje verstoorde, ik reed niet geweldig, en we gebruikten dat weekend de C6-banden, die inmiddels berucht zijn omdat het lastig is om ermee om te gaan. Het waren allemaal kleine dingen die zich opstapelden. Ik had het gevoel dat mijn tempo op zaterdag goed was, maar dat ik gewoon iets te hard probeerde te pushen. Het was het slechtste weekend dat ik ooit in mijn racecarrière heb gehad – maar waarschijnlijk ook het meest leerzame op bepaalde vlakken."