Piastri niet van plan om aanpak te veranderen na dramaweekend Baku

"Zelfs zonder te kijken naar wie de race heeft gewonnen, willen we absoluut geen weekenden zoals Baku hebben - en we weten dat we ons zulke weekenden niet kunnen veroorloven", zegt Oscar Piastri in Singapore. Hij gaat nog aan de leiding, maar zag zijn voorsprong op Lando Norris en Max Verstappen slinken na een vroege uitvalbeurt in Baku. Na een dramatische - en valse - start, crashte Piastri al in bocht 5 na een verremming. "Voor mij persoonlijk waren er een paar moeilijke lessen om te leren, maar als team hebben we een aantal kansen herkend om te verbeteren, dus dat is altijd een belangrijk punt", voegt hij toe. "Ik ben niet zo snel met het beoordelen van hoe het kampioenschapsplaatje eruit ziet."

Dat plaatje is wel iets veranderd sinds Azerbeidzjan. Zo heeft McLaren-teambaas Andrea Stella benadrukt dat Verstappen niet uitgevlakt mag worden, ondanks een achterstand van 69 punten op Piastri. De Australiër ziet het weekend in Baku als een "goede herinnering van hoe snel alles kan veranderen". "Maar ook van de dingen die het seizoen voor mij en het team zo succesvol hebben gemaakt", aldus de McLaren-coureur. "Dus ik denk dat als we ons daar gewoon op blijven focussen, het beeld in het kampioenschap vanzelf zal volgen."

Piastri heeft dus zijn lessen geleerd, maar wat hielden deze precies in? "Ik denk dat de les uit de kwalificatie vooral was dat je, op een stratencircuit, snel de prijs betaalt als je iets te hard probeert", verklaart hij. "Wat de race betreft... Uiteraard de valse start, een combinatie van factoren die daar aan bijdroegen. En natuurlijk de crash: ik denk dat het moeilijk is om meteen weg te poetsen wat er bij de start gebeurde. Ik denk dat er lessen zijn over hoe ik daarmee beter kan omgaan, en gewoon lessen over risico's. Dus nogmaals: er is niets revolutionairs dat ik denk dat veranderd moet worden of dat ik ga veranderen. In zestien van de zeventien weekenden heeft wat ik heb gedaan heel goed gewerkt. Als ik ervoor zorg dat ik me blijf focussen op de dingen die goed gingen, dan zal het op die manier blijven gaan. Niets revolutionairs. Het komt gewoon neer op een aantal fouten. Het ziet er misschien dramatisch uit, omdat alles in hetzelfde weekend gebeurde, maar verder is het niets bijzonders."

Boodschappen

Sinds de race in Baku heeft Piastri niet veel gedaan om tot rust te komen en dat weekend achter zich te laten. Hij geeft aan dat hij zoals gebruikelijk wel de data geanalyseerd heeft. "Dat is natuurlijk belangrijk", benadrukt Piastri. "Maar zodra ik dat had gedaan, was er verder niets speciaals. Op maandagochtend liep ik gewoon naar de supermarkt en deed ik mijn boodschappen, wat ik na elke race doe, dus niets bijzonders", aldus de kampioenschapsleider, die ook niet even een "reisje naar een exotische bestemming" had geboekt. "Ik had gewoon een heel normale week en ging zoals altijd naar de simulator. Dat is ook eigenlijk het punt dat ik probeer te maken: ik ben alles normaal blijven benaderen. Ja, de gevolgen waren groter en dramatischer, maar het proces van dingen doornemen was precies hetzelfde als alle andere weekenden."