Voedselwaakhond: “Red Bull, stop met schaamteloze sport- en jongerenmarketing”

Aankomende zondag gaat in Australië het nieuwe F1-seizoen van start. De Nederlandse fans kijken reikhalzend uit naar de optredens van de immens populaire Max Verstappen, rijdend voor Red Bull Racing. Door zijn opmars is ook de vraag naar het gelijknamige energiedrankje flink gestegen. Dat baart de Wereldgezondheidsorganisatie en voedselwaakhond Foodwatch zorgen. Met name de ‘agressieve marketing’ is al tijden een onderwerp van discussie. 

Kinderartsen riepen recentelijk al op tot een verbod op energiedranken voor jongeren onder de 16 jaar. Een hoge consumptie kan volgens hen leiden tot slaapproblemen, hartritmestoornissen en zelfs nierfalen. In een factsheet leggen ze uit: “Energiedranken bevatten een hoge dosis cafeïne; dit kan leiden tot bijwerkingen zoals angststoornissen, gejaagdheid, hartritmestoornissen en slaapproblemen. Een dagelijkse hoge inname van energiedranken kan leiden tot verschillende lichamelijke klachten, orgaanschade en mogelijk tot de dood.”

Red Bull bouwt haar marketingcampagne rond extreme sporten als skateboarden, snowboarden en Formule 1, maar dat kan Foodwatch niet waarderen: “Red Bull is alle schaamte voorbij en promoot haar drankje waar deze de meeste schade kan aanrichten, namelijk onder jongeren en tijdens sport. De campagnes worden aangevuld met marketing waarbij de nadruk wordt gelegd op toegevoegde vitamines, in een poging een gezonder imago te krijgen. Ook wordt overal – zelfs in de naam, ‘energiedrank’ – gesuggereerd dat het drankje je energie (vleugels) geeft, terwijl tegenover de korte energiekick, langdurige vermoeidheid een bijwerking is. Je kunt ervan uitdrogen en dat kan gevaarlijk zijn.” 

In Engeland zijn deze maand de meeste supermarkten gestopt met de verkoop van deze drankjes aan jongeren onder de 16.