Opnieuw fikse gridstraf en veel strafpunten voor Bearman na negeren rode vlag

Aan het einde van de derde vrije training voor de Grand Prix van Groot-Brittannië was er een rode vlag na een incident van Gabriel Bortoleto bij het uitkomen van Becketts. Het was meteen einde sessie omdat er niet genoeg tijd meer was om deze te hervatten. De coureurs moesten dus rustig terugkeren naar de pitstraat, maar dat gebeurde niet bij Oliver Bearman. Hij kwam op hoge snelheid de pitstraat ingereden, blokkeerde zijn remmen - die naar eigen zeggen heel koud waren - en knalde tegen de baanafzetting. Hij reed op die manier de neus van zijn Haas VF-25 kapot en had dus al een flinke domper te verwerken, maar het ging van kwaad tot erger omdat de stewards zich over het voorval zouden buigen. 

Bearman zou namelijk artikel 2.5.4.1 b) van de internationale sportcode en artikel 37.6 (a) van het sportief reglement hebben overtreden met deze crash. Het kwam erop neer dat de Brit de rode vlaggen niet naleefde met die crash. De stewards hebben met de coureur en een teamvertegenwoordiger gesproken, evenals beelden en audio bestudeerd. Op basis van het onderzoek hebben de stewards een zware straf uitgedeeld. Bearman heeft namelijk een gridstraf van tien plaatsen gekregen voor de GP van Groot-Brittannië, maar krijgt voor dit vergrijp ook nog eens vier strafpunten op zijn licentie. Zo gaat hij direct van vier naar acht strafpunten, waar een schorsing voor één race volgt bij twaalf strafpunten binnen een jaar. 

"Bearman had snelheid geminderd vanwege de rode vlag, maar toen hij bocht 15 naderde, versnelde hij aanzienlijk tot racesnelheid en reed met 260 km/u de pitstraat in", merken de stewards in een document op. "Daarbij verloor hij de controle over de auto en crashte in de baanafzetting. Artikel 37.6 (a) van het Formule 1 sportief reglement en artikel 2.5.4.1(b) van Bijlage H van de internationale sportcode schrijven voor dat wanneer een rode vlag wordt getoond, 'alle auto's onmiddellijk snelheid moeten verminderen en langzaam terug naar de pitstraat moeten rijden'. Het staat buiten kijf dat de coureur van auto 87 dit niet heeft gedaan toen hij versnelde alsof hij de pitstraat onder raceomstandigheden binnenreed. Sterker nog, bij vergelijking met een eerdere inlap onder normale racecondities bleek hij tijdens deze ronde — onder rode vlag — zelfs sneller te zijn."

Foto door: Sam Bagnall / Motorsport Images via Getty Images

"Daarbij verloor hij op hoge snelheid de controle en crashte", vervolgen de stewards hun uitleg. "De coureur gaf aan dat hij de remmen verkeerd had ingeschat omdat ze niet warm waren, aangezien er in de ronde langzaam was gereden door de rode vlag. Hoewel dat mogelijk heeft bijgedragen aan de crash, zagen wij dit niet als verzachtende omstandigheid. Daarom hebben we hem volgens de richtlijnen bestraft met een gridstraf van tien plaatsen en vier strafpunten."

Het is niet de eerste keer dat Bearman een gridstraf van tien plaatsen en vier strafpunten krijgt voor het niet naleven van de rode vlaggen. In Monaco haalde hij namelijk de Williams van Carlos Sainz in tijdens een rode vlag. Hij verklaarde toen dat het in zijn optiek de veiligere optie was om een ander incident te vermijden, maar de stewards gingen niet mee in die redenatie.