Bijzondere straf Bottas in Miami legt groeipijnen Cadillac F1 bloot

Cadillac-Ferrari verscheen tijdens zijn thuisrace in Miami met een ambitieus pakket aan upgrades. Het team begon het seizoen nog met een relatief eenvoudige basisauto, maar bracht nu onder meer een aangepaste voorvleugel en een vernieuwde vloer mee.

Die updates hielpen Cadillac om de achterstand op het drukbezette middenveld te verkleinen en op racesnelheid zelfs de strijd aan te gaan met Aston Martin F1 Team.

Opvallende straf voor Bottas

Toch verliep het weekend niet vlekkeloos. Sergio Pérez en Valtteri Bottas eindigden als zeventiende en twintigste in de sprintrace, terwijl Pérez in de hoofdrace als zestiende finishte.

Bottas werd uiteindelijk achttiende en laatste van de finishers na een drive-through penalty voor te hard rijden in de pitstraat. Volgens de Fin was dat het gevolg van een probleem met de bediening van zijn stuur.

Valtteri Bottas in actie in Miami.

Foto door: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images

"Ik drukte op de pit limiter-knop, maar blijkbaar niet hard genoeg", legde de Fin uit. "We missen nog feedback op sommige knoppen. Dat probleem kennen we al, maar we hebben de nieuwe knoppen nog niet ontvangen."

Cadillac produceert niet zijn eigen stuurwiel en wacht op een verbeterde versie van de leverancier. "Hopelijk hebben we dat voor de volgende race. Dit soort dingen hoort erbij als nieuw team."

Hoewel Bottas tevreden was over de werking van de updates, wees hij ook op inconsistenties in de kwaliteit van bepaalde onderdelen. "Niet elk onderdeel dat we op de auto zetten is exact hetzelfde", zei hij. "Daardoor missen we soms consistentie. Maar over het algemeen gaat het de goede kant op."

Lowdon: processen nog niet op niveau

Teambaas Graeme Lowdon bevestigde tegenover Motorsport.com dat de problemen samenhangen met het feit dat Cadillac nog maar net actief is in de Formule 1. "Alles is nog nieuw, waardoor het enorm lastig is om alle processen meteen op het niveau te krijgen dat we willen. We zijn er nog niet, maar we komen er wel."

Graeme Lowdon in gesprek met FIA-president Mohammed ben Sulayem.

Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Hij prees daarbij de ervaring van Bottas en Pérez. "Ze begrijpen dat bepaalde processen nog verbeterd moeten worden. Als je te hard pusht, werkt dat juist averechts."

Meer updates onderweg

Lowdon benadrukte dat Cadillac nog veel stappen moet zetten om echt competitief te worden, maar hij ziet de updates in Miami als een belangrijke bevestiging.

"We hebben hier op meerdere vlakken een grote stap gezet", zei de Brit. "De upgrades werkten precies zoals we hadden verwacht. Dat geeft vertrouwen voor de volgende updates."

Volgens Lowdon heeft Cadillac een constante stroom aan nieuwe onderdelen in ontwikkeling, vooral op aerodynamisch vlak. Daarnaast werkt het team ook aan gewichtsbesparing om strategischer met ballast om te kunnen gaan. "In de Formule 1 moet je continu blijven ontwikkelen", besloot hij. "En daarin verschillen wij niet van andere teams."

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd