Opinie: welke coureur zou van redactie F1-kans krijgen?
Voor Brendon Hartley breekt een bijzonder weekend aan: de 27-jarige Nieuw-Zeelander gaat zijn Formule 1-debuut maken. Als iemand hem dat aan het begin van 2017 had gezegd, dan had hij diegene waarschijnlijk vierkant uitgelachen. Toch is het een feit: de winnaar van de meest recente editie van de 24 uur van Le Mans maakt zijn entree in de koningsklasse van de autosport. Het bracht de redactie van GPUpdate.net op de volgende vraag: welk over het hoofd geziene talent zouden zij eenzelfde kans willen geven?
Laten we eerst de spelregels op een rijtje zetten: jonge, veelbelovende coureurs die inmiddels aan een F1-team zijn verbonden, zoals Charles Leclerc, Lando Norris en Nyck de Vries, mogen niet gekozen worden. Ook coureurs die al eens op de grid stonden, zoals bijvoorbeeld Le Mans-ster André Lotterer, zijn niet kiesbaar.
René Oudman, GPUpdate.nl
Robin Frijns
Zonder enige twijfel: Robin Frijns. Wat was hij ongelooflijk sterk in de juniorklassen en wat heeft zijn carrière onvoorziene wendingen genomen. Dat niets onmogelijk is zien we nu dankzij Brendon Hartley en laat dat een drijfveer zijn voor Frijns, die absoluut niet mis zou staan in het huidige deelnemersveld. Vijf titels in zeven jaar tijd scoren is niet voor iedere coureur weggelegd - bovendien veroverde Frijns met name zijn singleseatertitels tegen niet de minste namen. Achteraf is alles makkelijk praten en de keuzes die de Limburger in het verleden heeft gemaakt hebben zijn loopbaan wellicht een stevige twist gegeven, maar de enige manier om te reageren is met het rechtervoetje en dat is wat Frijns blijft doen. Het is hem gegund ooit nog eens op het hoogste niveau te acteren.
Mike Seymour, GPUpdate.net
António Félix da Costa
Deze Portugees is het perfecte voorbeeld van een persoon die te allen tijde op het verkeerde moment op de verkeerde plaats is. Medio 2012 pikte Red Bull António Félix da Costa op en alles wees op een zeer succesvolle samenwerking. In zijn eerste maanden als juniorrijder blonk hij uit dankzij twee overwinningen in de GP3 en vier zeges in vijf races in de Formule Renault 3.5. Bovendien schreef Félix da Costa de prestigieuze Formule 3-race in Macau op zijn naam - het leek hem niet te deren in welke wagen hij moest stappen, hij was er snel in. Aangezien er geen ruimte was bij Toro Rosso werd het talent geparkeerd in de FR3.5, waar van hem een herhaling van zetten werd verwacht. Ook al bleef de Portugees scherp, hij moest het afleggen tegen Stoffel Vandoorne en Kevin Magnussen vanwege een aantal betrouwbaarheidsproblemen. Het momentum viel weg in de beslissende fase van het kampioenschap, ook al was hij daar zelf amper schuldig aan. Op datzelfde moment ging Daniil Kvyat met de GP3-titel aan de haal, waardoor Helmut Marko de Rus als vervanger van de naar Red Bull vertrokken Daniel Ricciardo aanwees. Als dat zitje toch een jaar eerder vrij was gekomen...
Rahied Ishaak, GPUpdate.nl
Neel Jani
Hij mag dan al richting de 34 jaar gaan, Neel Jani is nog altijd razendsnel. Samen met Porsche-collega's Romain Dumas en Marc Lieb won de Zwitser in 2016 zowel de 24 uur van Le Mans als de WEC-titel. In het vorige decennium bewees hij al rap te zijn in de singleseaters. In zestig A1GP-starts wist Jani maar liefst dertigmaal het ereschavot te bereiken, waarvan tien keer als winnaar. Bovendien hielp hij Team Zwitserland in 2007-'08 eigenhandig aan de titel. In zijn eerste en enige volledige GP2-jaar won Jani twee races, twee jaar later liet hij de Champcar-wereld kennismaken met zijn competitiviteit - driemaal eindigde hij op het podium. Meermaals werd Jani gelinkt aan Formule 1-teams, maar tot op de startgrid wist hij het niet te schoppen. Wel mocht Jani in 2006 als derde rijder van Scuderia Toro Rosso zijn kunsten vertonen in de vrijdagtrainingen, waarbij hij vaste coureurs Scott Speed en Vitantonio Liuzzi regelmatig te snel af was. Gebaseerd op zijn prestaties in de klassen waaraan de Zwitser deelnam, zou een kans in de F1 niet hebben misstaan.
Phillip Horton, GPUpdate.net
Felix Rosenqvist
De Formule 3-meester en koning van veelzijdigheid - het is een van de grootste eigenaardigheden van de motorsport te noemen, dat Felix Rosenqvist nooit ook maar dicht bij een Formule 1-zitje is geweest. Oke, het heeft Rosenqvist een aantal jaren gekost om de F3-titel op zijn naam te schrijven, maar 28 overwinningen in vier jaar tijd is een heel behoorlijk aantal. Bovendien zegevierde de Zweed tweemaal op Macau en won hij de Masters op Zandvoort evenzovaak. In 2016 wist Rosenqvist te winnen terwijl hij een deeltijdprogramma afwerkte in de Indy Lights - hij was snel in GT's en de DTM en wist een sterke indruk achter te laten in een IndyCar-test. In dienst van Mahindra wist hij een Formule E-zege te scoren, ondanks de aanwezigheid van de door Renault en Audi gesteunde rijders. Zijn eerste Super Formula-jaar is nog gaande en komend weekend kan de Zweed zelfs in zijn debuutjaar het kampioenschap op zijn naam schrijven. Oja, aangezien hij zo'n alleskunner is, reed hij ook nog eens een hoop bokalen bijeen in de Porsche Carrera Cup Scandinavië. Ondanks deze gigantische erelijst is Rosenqvist nog maar 25 jaar oud - hij is maar een paar maanden ouder dan bijvoorbeeld Vandoorne. Zweden heeft een Formule 1-coureur, maar Rosenqvist zou een kans verdienen.
Ronald Vording, GPUpdate.nl
Josef Newgarden
De Amerikaan mag dan al een poging hebben gewaagd in Europa - zijn opmerkelijke opmars in de Verenigde Staten doet vermoeden dat Josef Newgarden niet mis zou staan in de Formule 1. Met een tweede plek als eindresultaat in de Britse Formule Ford begon de Europese stint heel behoorlijk, maar na een teleurstellend GP3-seizoen en geen financiële steun voor een volgende stap werd de terugkeer naar het vaderland ingezet. Daar werd een gigantische progressie ingezet: na het winnen van de Indy Lights-titel in 2011 volgde de kroon op zijn werk, het IndyCar-kampioenschap van dit jaar. Niet elke rijder is in zijn tienerjaren al zo volwassen als Max Verstappen of Esteban Ocon en Newgarden is op zijn 26ste een stuk 'allrounder' dan aan het begin van dit decennium. Bovendien zullen de F1 en de IndyCar kunnen profiteren van meer onderlinge interactie - een mediagenieke Amerikaan met een innemende persoonlijkheid zou veel voor de koningsklasse kunnen betekenen vanuit een commercieel oogpunt. Newgarden zou daarvoor zonder twijfel de aangewezen persoon zijn.
Luke Murphy, GPUpdate.net
Scott Dixon
Het zou intrigerend zijn om te zien wat er zou gebeuren als een Formule 1-team de trend van het aanstellen van jeugdige en onervaren rijders zou doorbreken door een coureur met een legendarische status te selecteren. Iemand als viervoudig IndyCar-kampioen Scott Dixon. Een test bij Williams, in 2004, leverde nooit wat meer op, maar Dixon bouwde daarna een geweldig cv op. Viermaal werd hij IndyCar-kampioen, in 2008 won hij de Indianapolis 500, twee keer zegevierde de Nieuw-Zeelander na de 24 uur van Daytona en momenteel bezet Dixon de vierde plaats op de eeuwige ranglijst wat betreft IndyCar-zeges. Hij won sinds 2005 in elk jaar minstens één race en ondanks zijn leeftijd - 37 jaar - kan men stellen dat hij op de toppen van zijn kunnen zit. Waarschijnlijk zou de Iceman van de IndyCars een kans in de F1 naast zich neerleggen, als de sport ooit open zou staan voor one-offs zoals we Fernando Alonso andersom zagen doen.
Greg Woods, GPUpdate.net - Verenigde Staten
Sébastien Ogier
Ik heb altijd al eens willen zien wat een rallyrijder van formaat zou kunnen klaarspelen in de Formule 1. Geen enkele actieve rijder zou dat beter kunnen proberen dan Sébastien Ogier. In de voetsporen treden van de legendarische Sébastien Loeb zou voor iedereen een onmogelijke klus zijn, ware het niet dat Ogier inmiddels al vier achtereenvolgende WRC-titels op zijn naam wist te schrijven. Er kwamen liefst veertig zeges langs in dat proces. Ogier heeft in meer dan de helft van de rally's waaraan hij deelnam op het podium gestaan en ondanks dat hij voor 2017 naar een nieuw team ging en in een nieuwe wagen kwam te rijden, leidt hij het kampioenschap. In meer dan zestig rally's (sinds 2013) is hij slechts driemaal uitgevallen. Zijn ongekende wagencontrole, reflexen en constantheid maken Ogier de perfecte kandidaat om eens in een F1-wagen te stappen, zelfs ondanks het feit dat hij inmiddels 33 jaar oud is. Loeb maakte eind 2009 bijna zijn F1-debuut en Ogier, die al eens aan een oude Red Bull mocht proeven tijdens een demorun, zou een behoorlijke buzz creëren.
[photo,209579,left,]
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Beste reacties
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.