'Omgekeerde startopstelling slechts een schijnoplossing voor F1'

Liberty Media overweegt in 2020 op zaterdag al een aantal 'reversed grid races' te organiseren, alvorens dat concept in de toekomst een meer permanent karakter moet krijgen. Alhoewel de meeste teambazen erkennen dat een dergelijk plan de sport interessanter kan maken, krijgt het idee niet bij iedereen de handen op elkaar. Zo is Daniil Kvyat één van de meest fervente tegenstanders.

"Ik denk dat het een doekje voor het bloeden is en dat het de echte problemen niet oplost", zegt de Rus in Singapore tegenover Motorsport.com. "We zouden gewoon een competitiever veld moeten creëren, waarin alle teams wat dichter bij elkaar zitten. Dan hoeven we ook geen sprintraces of wat dan ook te bedenken. Iets met een omgekeerde startopstelling [in de Formule 1] klinkt mij sowieso onnatuurlijk in de oren."

De Toro Rosso-coureur wil echter nog wel één nuance aanbrengen. Als de Formule 1 daadwerkelijk besluit om iets aan de zaterdagen te veranderen, zal iedereen uiteindelijk wel overstag gaan. "Het zal dan net als met de halo gaan. Eerst klagen mensen wat, maar uiteindelijk gaan we gewoon door. Maar het plan van een omgekeerde startopstelling klinkt wel alsof we van één van onze tradities loslaten", is Kvyat nog altijd niet laaiend enthousiast.

Leren van de MotoGP

Kvyat krijgt met zijn opvattingen bijval van Carlos Sainz, die evenmin staat te springen om een extra sprintrace met een omgekeerde startopstelling. "Ik denk dat we de kernpunten moeten aanpakken, dat betekent allereerst dat alle teams dichter bij elkaar moeten komen. Dat zou de show met honderd procent zekerheid verbeteren. In het middenveld is het nu bijvoorbeeld al best leuk, zelfs met auto's waarmee we nauwelijks kunnen inhalen." Dat laatste is volgens Sainz meteen het tweede pijnpunt van de huidige Formule 1. "Als we dat oplossen, dan heeft de Formule 1 geen races met een omgekeerde startopstelling nodig. Dan zijn de races zoals we die nu hebben al vermakelijk."

Kvyat voegt toe dat de Formule 1 op dat vlak naar de MotoGP moet kijken, waar races vaak pas in de laatste ronde worden beslist. "Nu presteren de topteams goed op verschillende type circuits: het ene team wint veel op rechte stukken, een ander juist in bochten en ga zo maar door. Dat maakt het een interessante mix. Als we daar nou extra teams aan kunnen toevoegen - in ieder geval Renault en McLaren - dan hebben we helemaal geen omgekeerde grid nodig. Dan hebben we een competitief veld, vergelijkbaar met de MotoGP. Dat zou geweldig zijn toch, want hoeveel gevechten zien we in de laatste ronden van een MotoGP-wedstrijd? Daar zou de Formule 1 naar moeten streven", concludeert Kvyat.

Met medewerking van Jonathan Noble