Bearman op rand van schorsing na botsing met Sainz in Monza

In ronde 41 van de Grand Prix van Italië deed Carlos Sainz bij het uitkomen van de Curva Grande een poging om Oliver Bearman voorbij te gaan voor de dertiende positie. De Spanjaard zette zijn Williams er rechts naast en kwam zodoende aan de buitenkant te zitten voor het eerste deel van de Variante della Roggia. Daar ging het bij het insturen ging mis. Sainz en Bearman kwamen met elkaar in aanraking, waarna beiden in een spin belandden en in het tweede deel van de chicane op de baan kwamen te staan. Zowel Bearman als Sainz kon verder rijden, waardoor het bij een korte gele vlag bleef.

De stewards namen het incident in onderzoek en bepaalden dat Bearman schuldig was aan het voorval omdat Sainz bij het insturen van de chicane recht had op de racelijn. Ze gaven de Haas F1-coureur een tijdstraf van tien seconden plus twee strafpunten op zijn superlicentie, waardoor hij nu op tien staat. Als een coureur twaalf strafpunten verzamelt in een periode van twaalf maanden, volgt automatisch een race schorsing.

"De stewards hebben de tv-beelden en onboards bekeken", laten de stewards in hun rapport weten. "Auto 55 (Sainz) deed een poging auto 87 (Bearman) aan de buitenkant van de vierde bocht in te halen en zat bij de apex met zijn vooras voor de vooras van auto 87, waardoor hij recht had op de racelijn. De bestuurder van auto 87 bleef aan de binnenkant zijn positie verdedigen in plaats van de plaats op te geven en veroorzaakte zo de botsing. De stewards stellen dan ook vast dat de schuld grotendeels bij de bestuurder van auto 87 ligt en geven hem daarvoor de standaardstraf die bij dit soort incidenten wordt toegepast."

Bearman liet na de race weten dat hij de beelden van het incident nog eens terug moest kijken, maar dat hij erg baalde van het moment omdat hij naar zijn idee kans maakte op punten. "Het is ontzettend jammer, want de auto voelde vandaag geweldig, we waren erg snel", zei hij bij Sky Sports. "Zonder het incident hadden we in de punten kunnen eindigen. Ik heb nu al wel een mening over dat moment, maar ik moet eerst maar eens de beelden rustig en zonder emotie terugkijken."

Sainz noemde het "een typisch Monza-moment". "Ik zat aan de buitenkant en remde extreem laat. Ik denk niet dat degene aan de binnenkant nog later had kunnen remmen. Dat hij dat toch probeerde, veroorzaakte het incident. Het is gewoon een typisch Monza-moment. Uiteindelijk moet één van de twee zich terugtrekken. Hij besloot dat niet te doen en daardoor botsten we. Typisch Monza.”

Bearman moet zich nu tot en met de Mexicaanse Grand Prix gedeisd houden, omdat er dan pas strafpunten komen te vervallen. Hij moet er dus voor oppassen dat hij de komende vier races - in Azerbeidzjan, Singapore, de Verenigde Staten en Mexico - niet nog twee strafpunten oploopt. De laatste coureur die een race schorsing aan de broek kreeg voor het verzamelen van twaalf strafpunten was Haas-rijder Kevin Magnussen. Bearman verving de Deen tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan en scoorde toen meteen een WK-punt voor het Amerikaanse team door tiende te worden.