Bearman legt kostbare crash tijdens eerste F1-training in Melbourne uit

Het debuutseizoen van Oliver Bearman kende geen al te geweldige start. De 19-jarige Brit beleefde met nog twintig minuten te gaan in de eerste training in Melbourne een flinke crash, waarbij hij gelukkig ongedeerd bleef, maar zijn wagen behoorlijk wat schade opliep. Het incident leverde de monteurs dusdanig veel werk op, dat Bearman de rest van de dag niet meer in actie kon komen.

"Het gevoel in de auto was goed. Ik denk dat ik gewoon te snel te veel wilde", blikt Bearman terug op zijn onfortuinlijke moment. "Ik was gewend om zo te werken in de Formule 2, maar het is niet de juiste manier voor de Formule 1", zegt hij over waarom hij zo vroeg in het weekend zo veel risico nam. "In de Formule 2 heb je na de training meteen de kwalificatie, maar in de Formule 1 volgen nog twee trainingen. Er is hier dus geen noodzaak om meteen op de limiet te zitten."

"Misschien ben ik daarin iets te ver gegaan. Het is helemaal mijn schuld", erkent Bearman, die in totaal maar twaalf ronden heeft gereden op de eerste dag in Melbourne. "Ik had gewoon net iets te veel 'steering lock' bij het uitkomen van de tiende bocht, waardoor ik wijd ging. Vervolgens was het een vrij hobbelige rit, waardoor ik de controle verloor. Ik was al uit het grind, maar als je hem eenmaal kwijt bent, is er geen redden meer aan." De wagen klapte tegen de muur en verloor door de impact zelfs een wiel.

Het team zette alles op alles om Bearman voor het einde van de tweede training terug de baan op te krijgen. Zo gingen monteurs van beide kanten van de garage met de herstelwerkzaamheden aan de slag en werd de lunchpauze overgeslagen. Heel even leek het erop dat Bearman kort voor het einde nog naar buiten kon worden gezonden toen de coureur zijn helm opzette. Het bleek ijdele hoop.

Het voornaamste is natuurlijk dat Bearman zelf niks overgehouden heeft aan de crash. "Ik ben in orde. De klap was niet zo heftig. Het was alleen niet geweldig voor de auto. En daarvoor zeg ik sorry tegen het team", aldus Bearman. "Het was fijn geweest als we nog een installatieronde hadden kunnen rijden om alles na te lopen en te checken of de auto in orde is voor morgen. Maar de jongens hebben echt gedaan wat ze konden. Ik ben ze wel een paar biertjes verschuldigd op zondag. Ze hebben een paar drukke weken achter de rug en om dan al zo vroeg schade te hebben en ze met extra werk op te zadelen, is niet goed. Ik kan alleen maar mijn verontschuldigen daarvoor aanbieden."