Olav Mol geniet van bui: “Een van weinige dingen die F1 niet in eigen hand heeft”

De eerste fase van de Duitse WK-ronde leverde niet al te veel spektakel op. Het werd pas echt interessant toen de eerste druppels begonnen te vallen. Direct schakelden Max Verstappen en enkele middenmoters over op de gok-stand door over te stappen op gegroefde banden. Vooraan was de regen ook beslissend: Valtteri Bottas verschalkte Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton kwam na met seconden per ronde dichterbij aan de kop en leider Sebastian Vettel vergooide zijn kansen door in de grindbak te eindigen. Ook Olav Mol zat te genieten.

“De regen was precies goed”, blikte Mol in gesprek met Motorsport.com terug op de Grand Prix van Duitsland. “Er waren allemaal mensen die gingen roepen: ‘Die regen die na de finish viel had tijdens de race moeten vallen!’. Nee, want dan was de boel stilgelegd dus het was precies goed. Dat is het leuke van dit soort wedstrijden. De ene neemt een gok en dat pakt goed uit, de ander neemt een risico en dat pakt goed uit en weer een ander neemt een risico en dat pakt slecht uit. De top-drie heeft helemaal niet op regenbanden gereden dus al die anderen die het gedaan hebben hadden dat wellicht helemaal niet gehoeven.”

Regen in de paddock na de race

Foto: Mark Sutton / Sutton Images

Verstappen nam de gok en stapte over op intermediates, om enkele ronden later onverrichter zaken met bijna tot slicks gereden regenbanden terug te keren in de pits. Een logische call, stelt Mol: “Max reed waar hij reed en weet: ‘Als het niet werkt heb ik nog steeds een voorsprong [op de eerste achtervolger] en dan kan ik het nog herstellen’. Dat er een Safety Car komt is zijn mazzel want daardoor reed hij niet op 44 seconden achterstand maar zoiets kan niemand plannen. Het is altijd achteraf gekeken en dan is het heel makkelijk om te zeggen: ‘Ja, als Vettel die fout niet gemaakt had, dan had hij gewonnen’. Ja, dat geldt dus niet. Het is de dramatiek van het moment dat de gok die Vettel neemt niet goed uitpakt en de gok die Hamilton neemt voor hem goed uitpakt.”

Kunstmatige nattigheid?

Zoals zo vaak zorgt een goede bui halfweg de race voor veel spektakel. Mol haalt een oud idee van een grote Formule 1-baas aan: “Ik ben nog steeds voorstander van een heel oud idee dat Bernie Ecclestone geïntroduceerd heeft. Op Paul Ricard heb je namelijk een sprinklerinstallatie… Als er vijftig miljoen mensen roepen: ‘Doe maar regen midden in de wedstrijd’, dan regelen we dat. Maar dan zal je zien dat er weer iemand net de pits voorbij is en dan wordt het weer oneerlijk. Dit is een van de weinige dingen in de wereld van de Formule 1 die we niet in de hand hebben, en dat maakt het zo leuk!”

Mol zag de regen al ruim van tevoren aankomen, zo legde hij uit: “Ik heb vijftien jaar aan oceaanzeilen gedaan en ik zag een bui hangen, op dat moment hing die bij Darmstadt. Ik heb jongens in Nederland snel laten zoeken wat het aantal kilometers naar hier was. Toen heb ik gekeken wat de bui deed en gezegd dat hij er rond vier uur zou zijn. Ik weet niet precies hoe laat het was want ik zat in die wedstrijd maar het zal niet veel hebben gescheeld. Die was zo groot, de eerste had ik al gezien dat die precies langs het circuit zou gaan. Ik vind dat gewoon leuk!”

Zware regen na de race

Foto: Jerry Andre / Sutton Images