Officieel: Wehrlein teamgenoot Ericsson bij Sauber

Wat al een tijdje in de lucht hing is nu officieel: Pascal Wehrlein rijdt komend seizoen voor Sauber. De Duitser, in 2016 reservecoureur van Mercedes én racecoureur van Manor Racing, is in 2017 de teamgenoot van Marcus Ericsson bij het Zwitserse team. Dat is maandag officieel bekendgemaakt.

Bij Manor Racing kende de 22-jarige Wehrlein, in 2015 kampioen in de DTM, een prima debuutjaar in de Formule 1. Hij scoorde in de Grand Prix van Oostenrijk een WK-punt en leek het team daarmee de belangrijke tiende plaats in het constructeurskampioenschap te bezorgen, maar Felipe Nasr stak hier een stokje voor met een negende plek in Brazilië. Uitgerekend diezelfde Nasr wordt nu dus vervangen door Wehrlein.

"We zijn hier heel blij dat we de komst van Pascal kunnen bevestigen. Gedurende zijn carrière heeft hij altijd laten zien zeer talentvol te zijn en er zit absoluut nog veel meer in bij hem. We willen hem de kans geven om zichzelf verder te ontwikkelen en te leren in de koningsklasse van de autosport. Ik ben ervan overtuigd dat Pascal en Marcus Ericsson een goede combinatie vormen in 2017", aldus teambazin Monisha Kaltenborn.

Wehrlein zelf hoopte eerder op een stoeltje bij Force India en werd vervolgens genoemd als kandidaat bij Mercedes, maar zegt tevreden te zijn met zijn aanstelling bij Sauber. "Dit is voor mij een nieuwe uitdaging bij een nieuw team, ik kijk enorm uit naar dit avontuur. Het doel is om een vaste plek in het middenveld te veroveren en regelmatig punten te scoren. Ik wil Sauber, en ook Mercedes, bedanken voor deze kans."